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什么也做不来，那首民谣说得明白：“举孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。”可是，工作怎么也得有人来做啊，于是各级政府聘用临时工。孙坚用神勇表现赢来了一个临时工名额。

县尉手下的捕快大多是年轻人。年轻人八小时之外谈得最多的，就是女人了。钱塘的吴小姐，才貌双全，惊若天人，是钱塘的小伙子们谈论最多的。

“我要娶吴小姐！”孙坚说。一个代理县尉，居然想打吴小姐的主意，简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉，孙坚引起了公愤。

说完之后，孙坚就找人提亲，正如当初提刀上岸追杀海盗一样果断。吴小姐没有了父母，但是婚姻大事是由家族长辈说了算。吴家长辈毫不迟疑地回绝了媒人，口头的理由是孙坚行事轻率狡猾，但大家都懂得是孙坚的临时工身份让吴家瞧不起。

癞蛤蟆想吃天鹅肉，结果嘴里掉进去了鸟屎，孙坚成了大家的笑料。

“欺人太甚！”孙坚羞愤无比，恨恨地说，“别惹急了老子！”

孙坚提刀砍杀海盗的英雄之举，吴家人以前也跟着大家津津乐道，可现在在他们眼里却成了恐怖行动。

“何必因为疼惜我一个女子而招取灾祸呢？答应他吧！我如果和他生活得不顺利，那也是不可逃脱的命运。”吴小姐说。

吴家人正想用她来安抚孙坚，换取家族平安，现在她主动献身，家族里的人就不用挖空心思寻找说服她的借口。其实，也许是吴小姐偷偷崇拜孙坚，正好把为家族献身作为一个理由。

就这样，癞蛤蟆吃了天鹅肉，临时工娶了大小姐，吴小姐成了吴夫人。

临时工一直就比正式工更加努力，再加上有了爱情的激励，孙坚的工作越来越出色，逐渐获得了认可。先前派人抢瓜的“阳明皇帝”许昌，早已经不屑于抢瓜的勾当了，现在他与儿子许韶一起，煽动诸县，已经拥有数万人马。这个情况惊动了朝廷，朝廷令扬州消灭“阳明皇帝”，于是，优秀的代理县尉孙坚被提拔到郡里做司马，成为郡里的中层军官。

孙司马仍然是个临时工，手下没有一兵一卒，但是郡里给他征兵的权力：你要是有本事征来兵，就做司马，要是征不来兵，就回家搂着你的吴夫人睡觉去吧。

孙坚的英雄故事早就在当地流传，身为临时工的他对草根更具亲和力，很决，他招募了一千多人，参加平叛“阳明皇帝”的战斗，立下了战功。

这个男人，果然是英雄！

“看看你这臭样儿，和你爹一样招女人喜欢！”吴夫人对孙策说。才出生几天的孙策，甜甜地笑笑，并不反对母亲的话。吴夫人继续与儿子谈话：“天下马上要乱了，但是有你爹在，我们母子还怕什么呢？”

“天上马上要乱了，但是你没有爹，我们娘俩依靠谁呢？”几千里之外的冀州涿郡涿县楼桑村的大桑树下，母亲对刘备说。

八　读书改变命运

没爹就要读书吗？刘备想不通。

“要是你爹活着，活动活动也许就有人能推荐你做孝廉，然后做官。”母亲说。刘备的祖父、父亲……官不大，但是费一番努力，还是能与郡守扯上关系的，郡守这一级别的官儿有资格推荐孝廉了。现在，爹死了，母亲总不能抱着一堆草鞋去送礼求人推荐刘备做孝廉吧。

“儿啊，现在你就只有读这条路了！”

“读书有什么好处呢？”

“读书就能做官，做官就不那么辛苦。你爹活着的时候，娘从来不去卖鞋。”

“可是，读书更辛苦啊！”

“人们常说，读书改变命运。你不读书，难道打算卖一辈子草鞋吗？”

“卖草鞋也要比读书有趣！”

“卖草鞋只会遇到摆地摊的穷人、买草鞋的穷人