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那天东府的蓉大*奶到我们府上来，我看你对她特别关注，神色上很震惊的样子。难道你认识她？”

兰朵儿一听，原本和煦一片的脸上顿时阴沉了下来。

元春暗悔自己又造次了。

兰朵儿默然半晌，才道：“元春，你最终还是太小，好奇心太重。好些事只能看在眼里，不能说出来的。当然，在自家里，倒是没什么，但如果在宫里，这可能就是惹祸的根源。”

又过了半晌，兰朵儿叫红绣回南安王府去取她一件随常用的东西。红绣领命而去。

兰朵儿才又道：“也罢。有些事，让你知道一些或许更好。这样你也才会知道，皇宫里面并不是好多人想像的那样，只有风光和荣耀，却不知道那里面有着血腥的厮杀和风云变幻的人际关系。我也就不妨给你讲一讲为师从前经历过的一些事情吧。不过，你先得起誓，永远不把我今天给你说的秘密对另外的人说才行。”

元春这才知道兰朵儿把红绣支走，便不是想更多的人知道这些秘密。但这件事一定是很秘密很重要的，不然兰朵儿也不会要她立誓。她暗地里也不禁兴奋起来，只是不动声色，依言立了誓。

兰朵儿才道出多年前一些往事。

二十多年前，兰朵儿本来在洗衣坊做苦役，因为吃苦耐劳、任劳任怨被当时洗衣坊的教习嬷嬷看上，收为徒弟，入了步云门。兰朵儿白天干活，晚上练功，没几年便学有小成，只是谨尊遵门规，不能在人前显露武功。所以，几年下来，兰朵儿仍是做自己的苦役。

一个偶然的机会，师父让兰朵儿把洗过的衣服送到凤藻宫去，正好撞见凤藻宫的主人德妃娘娘。德妃娘娘一眼就把兰朵儿看上了，把她从洗衣坊里要过来，做了自己的陪伴宫女。兰朵儿见德妃娘娘把自己从最下等的、几乎是永世不得超生的地方救拔了出来，心存感激，自然服侍起德妃娘娘来也是格外当心，察颜观色，洞悉心意。这样，不出几年，兰朵儿就当上了凤藻宫的主事宫女，成了德妃娘娘的最得力最心腹的人。

万岁爷对德妃娘娘很是宠爱，跟前的宫女也跟着沾了不少的光，三天两头有赏赐。但是同时皇上也喜欢肖淑妃。德妃娘娘和淑妃娘娘便互相嫉恨，两人暗地里常有较量，在皇上面前互有诽谤谗言。只是皇帝也还明白事理，并不多加追究，只劝谕两人和平相处，不要做这种无谓的争斗。

后来两人几乎同时怀上了龙种，这样形势便显得更加复杂严峻。

虽然太子是早已定了，是端木皇后的嫡子，已经四岁了。皇后以前都只是生的公主，嫔妃们也都生的女儿，没一个生儿子的，好不容易皇后才生了一个儿子，皇帝岁数也不小了，终于盼来了儿子，当然心花怒放，立即封为太子。即便如此，其他妃嫔还得以生了儿子为目标。因为这样才能母凭子贵，不但能获得皇上更多的宠爱，而且也会老有所靠。等老皇上驾崩，太子爷登基后，其他的皇子就得到自己的封地去。运气好的话，皇太后一高兴，一个恩典，说不定还能准了皇子的母亲随了一起到封地。在哪里，便是天高皇帝远，自成一国，享受的仍然是皇太后的待遇。

临盆的日子渐近，康德妃就越发忧心忡忡。

兰朵儿看在眼里，心里也不禁替德妃娘娘暗暗担心。

一日，德妃娘娘刚听得本宫太监来报，皇上到淑妃那里去了，一时生气，将面前的桌上的东西一古脑儿地扫在地上。只听“豁啷啷”几声乱响，碎瓷满地。

兰朵儿忙叫小宫女收拾地上，自己上前搀扶着德妃，道：“娘娘息怒，自己身子要紧，何苦为别的人苦了自己？”

德妃恨恨地道：“那个贱人有什么好？为什么皇上老往她那里去？”

“皇上也不是老往她那里去，最常来的还是娘娘这里呢。其实，最生气的应