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此海上船见的少了。往日里，这福建外洋面上。往来商船众多，佛郎机国的船我也曾见过不少的。若论起火炮数量，佛郎机夷船或许多一些，可要论船体高大，则还是我封舟为最。听说汪直自己的坐舰连舫。也是条巨舟，与封舟相比，孰者为大倒不好说。至于那海盗海商其他的船么，嘿嘿，怕是万难与我船相比。只可惜封舟虽大，但不够灵活，追撞不及。否则只要一撞上去，就撞它个粉身碎骨，什么火炮都没用。”

严鸿对那时候的水战一窍不通，不知道邓子龙说的这种简单粗暴的撞击法到底有用没用。不过，至少勇气还是值得肯定的。邓子龙身为武将，若也畏敌如虎，那大明朝的这舟师当真孱弱，海防也就危险。如今既然将军如此自信，士气上先有了保障，要训练水师，扫荡贼寇，也就成了一半。

他趁势问道：“依邓将军所见，若是此次与佛郎机人交战，我军胜算几何？”邓子龙一拍胸膛道：“如今两广钱粮不济，兵无战心，所以不妙。若要开战，还须得调拨钱粮，补齐欠饷发足行粮，才好交战，一点也不爽利。其实那些佛郎机人没什么可怕，邓某带这三艘战船及船上儿郎就包打他们。”

他这三艘船上，战兵不超过二百，壕境佛郎机人不下千名，装备又较为精良。果真两下开战，这支明军多半是要全军覆没。只是邓子龙素来为人胆大，向不畏战，此时更是表决心，刷好感度的时候，他自然要没口子应下。反正吹牛不上税。严鸿原本对海战也是一窍不通，装腔作势地点头道：“好！邓将军不愧我国朝干城！”

船行第二日，夏紫苏与严鸿一番叙谈之下，才知石进孝是自己祖父的门生，急忙去认了世伯。如今夏言门人风流云散，能遇到这么个亲人也是不易。石进孝初时颇为尴尬，后来见严鸿与这夏家孙儿能和平共处，便也就认下。等到再多过几日，才知这俊俏娟秀的世侄子原来是女扮男装的，对严鸿的心思有了几分了解，与夏紫苏相处时，就格外亲厚几分。他言语之中，先是打听对方是否许了人家，后又拿出父执辈的派头，说要为对方好好觅个合适郎君。夏紫苏未想到对方与徐阶是一个调调，大感泄气。

严鸿本来对石进孝原本只是聊尽面子上的事，除此之外并不太怎么专门搭理，可自从知道对方是夏紫苏的世伯后，态度顿时加了三分热情起来。他专门把石进孝叫到自己的仓内，将十几封银两推了过去。石进孝为官清苦，还真是第一次见这么多钱，双手都有些发颤。“严玺卿，老大人，您这是做什么？”

严鸿笑道：“石使君。这是勋贵们的租仓钱，他们用咱们的仓位装货，难道不付钱的？本来就该是你我平分这笔款子，结果这帮混帐满脑袋浆糊，把钱都送到我这，把您给忘了。我刚知道这事，已经把他们痛骂一顿，钱特意补上，还望使君不要见怪。”

石进孝也知道，自己哪有什么资格跟对方平分这笔钱？自己一没有朝中实权，二没有硬实靠山，有什么送错了，分明就是自己没资格拿这笔钱。严钦差肯搭理自己，并主动送钱，也多半是看中了自己那美如天仙的侄女。他忙道：“老大人，这钱，下官可万不敢收，一路之事全由您做主，下官回京决不敢多说半句。”

严鸿道：“使君不必客气。收下吧。咱们这次到壕境，随船带点货物贩卖，本也没什么大不了。我听说您什么都不带？咱可不能让老实人吃亏。这样吧，我随船货物送您一半，您再拿这笔钱呢，在船上转转，看中什么就原价买下。谁要是敢随意抬价，您只管来告诉我一声，自有我去收拾他们。”

石进孝坐了多年冷板凳，几时受过这种礼遇，两眼之中，竟隐隐有泪珠滚动。他要紧拱手道：“玺卿大恩大德，下官没齿难忘，这一遭必要报答。”

严鸿自然不会期待对方报答。不过他很快发现，接下来的日子，夏紫苏对自己的