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于斯的收信人就在身边，他早扰不打算再通信了。甚至于可以说，高乃里于斯即使完全获得了自由，得到爱上哪儿去就上哪儿去的许可，他还会觉得跟萝莎和球根住在监狱里，比住在任何没有球根和萝莎的地方好。事实上，那是因为萝莎已经答应过，每天晚上九点钟来跟亲爱的犯人谈心，而且我们前面已经看到，从头一个晚上起萝莎就履行了她的诺言。

第二天，她跟头一天一样上楼来了，还是那么神秘，那么谨慎，不过她下了决心，决不把脸太靠近铁栅栏。而且，为了一见面就进入能产肃地吸引住望·拜尔勒的谈话，她开始隔着铁栅君把仍然包在原来的那张纸里的三个球根递给他。但是出乎萝莎意外的是，望·拜尔勒用手指尖把她的雪白的手推开。

年轻人已经考虑过这件事。

“听我说，”他说，“依我看，孤注一掷太冒险了。想一想，亲爱的萝莎，我们是在干一件在今天来看还是不可能的事。我们种的是大黑郁金香啊。所以我们得谨慎小心，万一失败了，咱们也没有什么可以埋怨自己的。现在我把怎样达到目的的计划告诉你。”

萝莎准备仔细听犯人要对她说的话，这主要是因为这个不幸的郁金香培植者把这件事情看得非常重要，而不是因为她自己很重视它。

“瞧，”高乃里于斯继续说，“关于这件大事，我打算跟你合作，计划是这样的。”

“我在听你说，”萝莎说。

“这个监狱里一定有一个小花园吧，要是没有花园，有一个院子也行，要是没有院子，就是有一块平地也行。”

“我们有一个很美丽的花园，”萝莎说，“在瓦尔河边，园子里尽是好看的大树。”

“亲爱的萝莎，你能不能从花园里拿一些土来让我研究一下？”

“明天就拿来。”

“你要从背阴的地方和向阳的地方都取点来，好让我从干燥和潮湿的情况下看出它们的两种性质。”

“你放心好了。”

“等我把土选好，必要的话，再加以改良以后，我们就把三个球根分开。你拿一个，我以后会告诉你哪一天种在我选中的泥土里；只要你照我的指导照料它，一定会开花的。”

“我一秒钟也不离开它。”

“你再给我一个，我要试着种在我的房间里，在我看不到你的时候，可以帮助我消磨漫长的时间。说实在的，我对这一个不抱什么希望，我事先就把这个不幸的球根看作是我的自私的牺牲品。不过，太阳有时候也照到我这儿来。我要尽量利用一切人为的条件，甚至连我的烟斗的热气和烟灰都要加以利用。最后，我们，或者不如说你一个人，把第三个球根保存起来，万一头两次试验都失败，我们还有一个最后的希望。这样，亲爱的萝莎，我们就不可能得不到我们的十万弗罗林的嫁妆，也不会享受不到看见我们的事业成功的那种莫大的快乐。”

“我已经明白了，”萝莎说，“我明天就把土带来。让你替你自己和替我选择。至于你用的那份，我得分好儿趟拿来，因为我一趟只能给你带一点儿。”

“啊！我们不必着急，亲爱的萝莎；我们的郁金香至少要过整整一个月才能种。所以，你看，我们有的是时间；不过你会完全遵照我的指示种你的那个球根，是不是？”

“我答应你一定遵守。”

“球根一种下，你要把有关幼苗的一切情形告诉我，比方说天气的变化，小道上的脚印，花坛上的脚印。你夜里要留心听听我们的花园里是不是常常有猫来。在多德雷赫特的时候，就有两只这种该死的畜生把我的两个花坛都糟蹋了。”

“我一定留心听。”

“有月亮的日子……你的窗日朝着花园吗，我亲爱的孩子？”

“我的卧房的窗户