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合龙之前，我们村的叔伯们总是在每年的三四月间，顺着涨潮，把船摇到这里来捡卵石，然后将这些宝贝一船一船地运回家；等到潮水涨满时，他们便将卵石扔到牡蛎田里，而等到潮水退去时再把它们一块一块地摆开，使之形成像菜畦似的一垄垄——这样，牡蛎就会自动地在这些卵石上繁衍生长。

说真的，后边溪在我的心中，就是画，就是歌，就是诗，我由衷地喜爱它。

三

我爱在后边溪游泳。

后边溪是一个天然游泳池，谁都喜欢到那里游泳。夏日，在那里，到处是人，大家像被网拦住的鲻鱼，活崩乱跳，水花四溅，笑声阵阵，一片热闹……

我在芙蓉中学读书时，正值“文化大革命”时期，学校“停课闹革命”，许多同学滞留在学校里无所事事，因而在初夏时分，大家经不起后边溪的诱惑，便常常结伴跑到这里来游泳。由于学校住宿条件差，初中三个年级的女同学同挤在一个大寝室里（是由教室改造的），而我们几位小同学平时总是喜欢跟大同学玩，因此，大同学们一往后边溪跑，我们也跟着跑。大同学们也总是喜欢带上我。记得比我高一年级的郑安华、庄贞兰等同学，她们游泳水平似乎比较高，什么叫蛙泳，什么叫仰泳，都比较内行。郑安华还教我蛙泳姿势：两手搭在浅滩石头上，身体放平，双脚像青蛙那样一收一蹬，一收一蹬，而双手伸向前方奋力向左右拨开，然后收回，再伸向前方……这样学游泳，三天下来，我就迷上了，而且学得不错。

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抹不去的芙蓉后边溪（2）

后边溪常常是我们女同学的天下。因为我们女同学们比男同学厉害，哪个溪潭适合游泳，那个溪潭就被我们女同学抢了先。若是女同学在潭里游泳了，男同学是绝对不敢下来的。如果哪一天被男同学抢了先，我们女同学就一齐从上游冲向溪潭，男同学就立即逃之夭夭。这到底是男同学怕羞，还是男同学姿态高，我们从来没去细想，现在看来，也许两者都有吧。

我们在后边溪游泳，最怕的是上岸以后，全身湿漉漉的会露羞。因此，我们一上岸就立即钻进溪椤林中换衣裳。我们不敢在树林间久留。我们换衣裳有独特的方式：每次来游泳时总是带着草席，待游泳一完毕，就将那些草席打开，放在树林中围成一个圈子，由两个人提着，然后大家依次钻进去换衣裳。换衣裳时，在外提草席的往往是大同学，她们总是先让小同学换，然后自己换。我们大家友好相处，相互关照，亲如姐妹。有趣的是，这种“站岗式”的换衣裳方式，也是上一届同学创作发明的。

“文革”那个年代，农村女孩子是不敢学游泳的，如果我不上芙蓉中学读书，也绝对不可能独自跑到哪一条溪或哪一条河里去学游泳。但芙蓉有集市，毕竟有“城底”气，所以硬是冒出一位游泳女将。这位女将叫郑竺容，游泳本领比男人还高。有一次，我看她手擎着干衣裳，在溪潭上竟一路“走水”到对岸，我非常佩服。她还敢于跟男人们一起参加横渡清江的比赛，并勇夺冠军。她在横渡清江时，我就在现场观看。那天，她在江中劈波斩浪，岸上的人，目光都集中在她的身上，谁都很羡慕，很吃惊。我很想学郑竺容的游泳技术，但一直没有机会。结婚以后，我住进了芙蓉，我们成了好朋友。郑竺容的先生谢大城与我的先生原本也是一对好朋友。郑竺容也深深地爱着后边溪，尽管她的游泳技术并非全在后边溪练就的，但她平时也总爱往后边溪跑，而她每次一出现在后边溪，在后边溪游泳的女同胞们总是热情地呼喊她的名字。她是女同胞们的光荣，也是后边溪的光荣。作为郑竺容的朋友，我自然也感到很光荣。

四

我更爱在后边溪洗衣裳。

后边溪的水非常神奇，冬暖夏凉。