第21部分 (第3/5页)

以有点不太高兴，可是阿树毫不介意。

就这么地在大太阳底下走了大约十分钟后，来到了梅仁丹的地方。

「……不会吧？」

彩香看呆了。

梅仁丹的草上真的开着花。

花苞只有像淡红色的仁丹那么小，所以开的花苞也小不点儿一个，可是鲜艳的粉红色花朵就算在一段距离外也看得见。亮黄色的的花蕾更为它增添了几分姿色，衬着五枚模样简单的星形花瓣，简直就像是量产的小玩具那么可爱。

花朵在梅仁丹间爆满，一朵、两朵、三朵，有如繁星点缀。

「我到现在都没看它开花，到底是什么时候开的？」

「应该是在夏天一开始就开了。」

听见阿树这么回答后彩香惊讶地又说了次「不会吧」。

「花开的话我一定会注意到的，花长得这么显眼！」

「所以啊，我说……」

阿树一脸兴味盎然地笑着。

「是时间嘛。」

跟上次问他时那吊人胃口的回答一样。

「你除了上下班以外的时间很少经过这里吧？所以看不到啊。这种花只在现在这个时间左右绽放，早上你经过时它还没开，晚上回家时它已经谢了。」

没想到居然会有这种事！彩香诧异得梦眨眼——开花还是有时间限制啊？

「其实它的花期满长的喔。有时候都已经开始结果了花还是在开，只是开花的时间很固定。它叫做栌兰（注41：栌兰为马齿苋科假人参属，又名土人参、波世兰。由于根茎形似人参而得名。花期为五到七月。）。」

「是鲈鱼的鲈吗？」

「如果有长得像鲈鱼的花，我也很想看耶！其实栌兰又叫做爆兰，爆炸的爆，是会爆破的兰。因为它的花苞绽放时就像爆破一样，也有人说是因为种子会像爆炸般的飞出去，总之有各种说法，不过啊，这种花的绰号比较酷喔！」

阿树要彩香看一下手表，再过不久就是三点半了。

「因为是午后三点开，所以又叫做午后三点。」

那时，阿树的确是那么说。

*

「天哪，我那样讲吗？」

完了完了！阿树拍着自己的额头。

「对啊——你那样说啊——」

彩香恶劣地在旁加油添醋。

「可恶！可是我对园艺品种不熟啊！栌兰原本就是观赏用……」

「可是你说到底是被归为野草还是园艺种，还不清楚耶~」

「拜托拜托！别追杀我……」

阿树抱着头躲在棉被里。他在关于植物的知识上很少会犯下这种粗心大意的错，偶尔一、两次让彩香觉得更好玩。

「有时候明知道那是错的，却还是会不小心说错……」

「结果你不在时，害我找得辛苦死了！」

当时的怨气被拿来算总账，彩香口气稍微刻薄了起来。

*

阿树带她认识「午后三点」的花之后，下一个夏天来临时他已经不在彩香的房间。

突然别离。阿树连再见也没说地就悄然踏上了旅途，彩香像溺水的人一样挣扎着呼吸，失魂落魄地度过每一天。

像是要追赶阿树的痕迹般，她依循着季节确认植物，从冬到春，从春到夏。

接着在行道树底下又开始长出了梅仁丹。

啊——！是午后三点。

彩香想起了阿树跟自己说的那个绰号，倏然停下了脚步。

「……你的本名叫什么呀？」

彩香忘了它正式的名称。

接下来的几天想破头也想不起被忘记的「本名」到底叫什么？因为在午