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张恪亲自率领马如峰，刘少卿，谢超，贺安四位总兵，加上沈岳、朱庆斌、杜擎等人，一共五万大军，浩浩荡荡，离开了天津。

几乎与此同时。乔福率领两万人马从凤阳出兵，进入河南，岳子轩则是率领宣大的人马，在卢象升的配合之下，南下山西，围剿流寇。

千呼万唤始出来，东王殿下总算是出兵了，天下人为之一振，不知从什么时候开始。义州兵已经成了胜利的保证，只要他们出战，大家就能放心等待胜利的消息。

消息传到京城，崇祯也难得高兴一下。他特意下旨，让张恪领兵前往京城，接受天子召见，他要重赏出征的将士。

不过等他的旨意送到了天津。得到的消息却是张恪已经南下，还托人转过崇祯，多谢皇帝记挂。只是贼势如火，耽误不得，只能立刻出征。

看到了回奏，崇祯气得几乎发疯。

张恪竟然嚣张跋扈到了这个地步，简直岂有此理！

他想来想去，却没有任何办法对付张恪，只能生闷气。

从天津出兵，一路向西南而行，穿过北直隶，经过卫辉府，再南下渡过黄河，就到了开封。

离着目的地越来越近，沿途所见却让张恪不由得心都悬了起来。原来流寇扒开了黄河，水淹开封，虽然没有摧毁开封城，可是却造成了黄河泛滥成灾，沿途的百姓饱受摧残。大片大片的土地荒芜，无家可归的百姓四处流窜。

更加要命的是很多州县都没了主事的官员，自然就没有人管这些受灾的百姓。偶尔有些发了善心的地主舍粥救济，可是一听说有人舍粥，成千上万的人都聚集过来，吓得立刻停止。

对于灾民来说，要么就被活活饿死，要么就奋起一击，成为流寇。除此之外，别无他法。

看到了这些，张恪都暗呼侥幸，要不是打开了海外的渠道，能把百姓转移出去，他都没法面对这些百姓。

张恪索性放慢了脚步，沿途设立安置据点，派遣人马保护，招揽灾民，能就地安置的就地安置，不行的就送到海外，给大家一条生路。

对于闻讯而来的灾民，提供粮食救济。就这样走走停停，花了三个月的时间，张恪才赶到了开封。

还没渡过黄河，就有一伙人前来迎接。

“下官洪承畴，拜见东王千岁！”

洪承畴？

张恪不由得仔细打量，只见对面的家伙身材高大，面皮白皙，三缕墨髯，风度翩翩，按照眼下的标准，十足的美男子，再加上一身甲胄，儒将的风采难以遮掩。

生了一副好相貌，只是可惜……不过建奴都完蛋了，他总不会再当汉奸吧。

“洪大人请起。”

“多谢王爷。”洪承畴恭恭敬敬起身，俯首帖耳立在张恪旁边。

“如今的开封情况如何？”

洪承畴脸色发苦，叹道：“王爷，开封城墙被河水浸泡，多处坍塌，急需修复。再有大量难民涌入，也需要安抚，下官巧妇难为无米之炊，一切都等着王爷定夺。”

“好吧，进城再说。”

张恪在洪承畴的陪伴之下，带着大军过河，进驻了开封。

进入城中，张恪才发现情况远比洪承畴说得还要严重，满街道都是要饭的乞丐，每一个店铺外面都挤满了人群，物资严重匮乏，缺衣少食，每天都有不少人饿死。

“洪大人，城中还有多少存粮？”

“启禀王爷，只有两个月，而且……只够军粮！”

张恪叹口气，虽然有准备，现实却还是这么糟糕。

“洪大人，你安排一下，拿出一个月的存粮，先赈济百姓，缺口本王会想办法补齐。”

洪承畴这段日子头发都要愁白了，朝廷没有钱粮，下面