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“托玛斯·洛先生？”马哈巴特问道，他正在筑城，他看着象夫拍打象的头，小象利落地向旁边移动两格，他的皇帝现在由三名步兵保护着。

皇后说着，但没有看着棋盘，而是看向马哈巴特，“骑士到皇帝的主教三。”然后她又说了一次：“托玛斯·洛先生，他带来了英皇詹姆士的信件，宣称他代表皇帝。”

马哈巴特转向她，“他是英格兰皇帝的法定代表……”

“我知道，”茉荷茹妮莎打断他，“但是英格兰希望陛下发出皇室诏书，以便和帝国开展贸易往来。为什么皇帝要介入贸易议题呢？皇上从不曾如此。你想太久了，阁下，该你了。”

马哈巴特再次看向露台，他的话脱口而出，他的思绪现在飘往别处。“我请求您的原谅，陛下，您反击得太快，我还没时间思考。”

皇后微笑地抬起头，“这是一定的，现在该你了，请多告诉我一些关于大使及他的国度的事吧。那是在哪呢？”

马哈巴特走了一步棋，将他的象移开皇帝身边一步，现在它掩护步兵不被吃掉，接着他回复皇后的询问，“那是欧洲的一个小岛，陛下。这名大使不说波斯话，也不能说*语，但他会学我们的朝廷礼仪和陛下应对。如果您也能见到他就好了，可惜的是，后宫的女眷不准见陌生男子。”

茉荷茹妮莎也筑起城墙，仿照马哈巴特先前的棋路，她说话时眼神闪过一抹愉快的光芒。“的确很遗憾啊，阁下。这也是为什么陛下和我，必须拥有像你们这些优秀的部长，这是非常重要的。”

马哈巴特感到一股愤怒上涌，她的语气仿佛他只是低阶的官员、次要的部长，而不是马哈巴特汗，皇上最信赖也最忠诚的要员之一。那她又算什么？不过是一名出身卑微，一路爬到至高无上皇后地位的女子。

“陛下太仁慈了。”他喃喃自语，继续下棋，他的皇后主教步兵向前移动一步，到目前为止，他们还是机械化地下着棋。马哈巴特保持着先走棋的优势，而她只是与他对应，或仿照着他的棋路。

马哈巴特注意到茉荷茹妮莎将皇后对角移动，也注意到他的皇帝仍稳稳地守在堡垒当中，他将皇后的步兵移动两步，茉荷茹妮莎用步兵吃掉了他的步兵。马哈巴特仍不在意，看着身穿*绒上衣的步兵举起剑，作势砍杀了白士兵的头，白士兵倒地，接着退到一旁。第一次，马哈巴特抬起头正视茉荷茹妮莎。

“我怀疑这名大使，阁下。”茉荷茹妮莎说着，语调轻柔、抑扬顿挫，马哈巴特听得着迷，她谈论国家大事，却用闺房中的语调。“英国人给了很多承诺，大部分都是要保护我们在*海的船只，不受葡萄牙侵略者的攻击，但全部都没有实现。这名大使值得信赖吗？”

“我认为可以的，陛下。”他说着，移动他的步兵威胁皇后的骑士，她将它移到皇帝的骑士五以避开危险。马哈巴特命令他的皇后主教步兵吃掉她的步兵，然后他再度欣赏了戏剧性的表演，但那棋子看来似乎不太认真，而黑步兵在退场之前，看来像是要和他的白步兵对抗，当黑步兵退到庭院边缘时，他向皇后行礼，皇后也对他点点头。“这名英国大使也许不值得信任，但是他们在海上的势力已经凌驾葡萄牙，也许让他们相安无事一阵子是值得的，等皇帝有决定再说。陛下您想了解这些事，这很让人欣慰，但朝廷里还有许多部长愿意而且有能力辅佐皇上，必要时更可以牺牲性命。”txt电子书分享平台

玫瑰盛宴　第十章（9）

茉荷茹妮莎笑了，“没错，但是部长们只有性命可以奉献，皇后却能给托玛斯·洛先生一纸合约，让他们在古加拉特进行贸易，这样对帝国更有贡献，你觉得呢？”她命令她的皇后步兵砍杀马哈巴特刚才赢得胜利的步兵。

马哈巴特等着她，愤怒在他