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蝌冷笑道：“太太这话说得很不是。想来已是忘了当初分家时，太太即说以后各不干事，如何今日这般说，我也不过就按照太太的意思办罢了，前日打听一番，已是尽了情分，到底我们不过是个小门户，也就养家糊口，哪里比得皇商之家。”

如今薛蟠之案已然定罪，夏金桂只闹着要回家，每日里打骂丫头，薛家铺子里又有许多人来要账，宝琴和薛蝌也不顾她们。只得将素日里的金银首饰等物都打发人去变卖了，自己同莺儿几个丫鬟做些针线活来补贴。想起一双儿女皆已入狱，薛蟠已定今年秋斩首，宝钗之事还无定论。内心便说不出的苦楚，王夫人待她也淡了许多。说来宝钗一事，如今入狱，待能出狱，还不知能许上人家没有。

探春自去了趟林府以后，不过每日里自己临摹些书画罢了，也不大出门行走。如今暑气渐来，大观园却再也不复以前的热闹了。那些空荡的院落，孤寂的草木，让她的悲，从心底一点一滴的渗透出来，只觉得比冬雪还冷，寒彻人心。李纨只安心教育幼子，一切事宜不管，她本孀居，自然也无人烦扰她。惜春和妙玉住在拢翠庵，常日里从不出庵门，自己也去过一两回，只走不进那个佛香飘逸的世界。

想起迎春，自那次回家之后，便再也没能瞧见了，也无甚消息传来。自己总是觉得万分不安，虽同王夫人说过两次，但到底出嫁的女儿，泼出的水。王夫人忙宝玉尚且多方不顾，哪里会想着迎春呢。如今元春有喜，朝野内外的眼睛，那一个不是往那深宫内院里瞧呢。皇嗣不盛，如今传出两个妃子有喜之事，自然引着大家注意了。

胡乱的在园子里游荡了一圈，不知何时竟走到潇湘馆门前来了。想着黛玉的一颦一笑，想起那日里她还能那么悠闲的说：‘薛姑娘不会是也掉了金锁’吧！便不禁的笑出了声来。侍书来寻她时，见兀自在潇湘馆内笑，不禁笑道：“姑娘是想什么这么出神呢？”

探春见她来了，问道：“你又做什么来寻我，我不过随处走走罢了。”侍书笑道：“方才琥珀姐姐过来说，老太太喊姑娘呢。听说是南安王妃来府，要瞧瞧咱们家的姑娘呢。”探春听了，便笑道：“这到底是为什么来的，巴巴的跑来咱们府里瞧，如今不过就我和四妹妹在罢了。可是什么意思。”探春自有精明才干，只贾母命琥珀来传话定然别有深意，南安王妃来府必定有事，而如今就自己和惜春二人，惜春那么个冷清的性子，不管不顾的不给你面子，定然是想自己表现了。

常恨自己不是身为男儿身，瞧见黛玉虽是女儿，因有个公主的身份，到底行事便利些，若自己得了南安王妃的眼，少不得有施展才华的地了。思及此，忙回房细细的打扮了。

惜春仍旧是素衣素颜，冷冷的和探春一齐往贾母房内走去。

二人给王妃见过礼，王妃只笑道：“素日里都说你们家的姑娘水葱似的，如今一瞧，果是不凡的。”又道：“我们府里如今就余梦烟一个丫头在，她又是个冷清的性子，哪里会陪我说说体己话。还是老太君好福气，孙子孙女绕膝，逍遥自在。”

贾母笑道：“郡主高才，哪里是她们可比。”南安王妃自下座执了惜春的手，笑道：“我瞧这个丫头倒是和烟儿的性子像。”贾母笑道：“这是我四孙女，名惜春，说来也不怕王妃笑话，自幼性子便这般，谁也教管不过来，如今竟往庵子里住着，倒是让人操碎了不少心。”

惜春冷笑道：“我自做我的姑子去，也不干着大家的事。”贾母老脸一僵，南安王妃笑道：“自来我那烟儿不过痴琴，若这般，我可真真的没了法子。”复又拉了探春的手细细瞧看了，但见她身材长挑，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。今日穿了一身淡粉荷裙，戴着璎珞项圈，挽着八宝发髻，果真精彩非常。王妃瞧了，笑道：“到底是娘娘的妹子，果真是