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凌美萱开口：“今天在大牢内，我当着陆川帮的面，甩了陈公子一巴掌，相信陆川帮已经认为我与陈公子划清界线，不会再去为难他了。”

小三子怯怯地问：“打得重吗？”

凌美萱微微一笑，“没办法，要演给陆川帮看，下手一定要重些，只希望陈公子别怪我才是。”

平儿叹气，“可是陈嵩犯了大案，罪证确凿，加上这次的对手是知府大人，靠金钱收买已是不可能，想救他可是难如登天。”

凌平章插话说：“美萱，陈公子的家境并不富裕，你这么做可要想清楚啊！”

凌美萱坚定地道：“爹，难道女儿的心思，你还不明白吗？在串狱之中，陈公子对我说出那番话时，我就已经对他痴心不改了。”

凌平章点头，“好，爹是个开明的人，既然你已经决定，爹倒是有一个法子，一可救出陈公子，二可解除和陆川帮的婚事。”

凌美萱大喜，“爹，你既然有好计，怎么不早点说！”

“不知道女儿的心思如何，爹如何敢说。其实这条计策叫作釜底抽薪，三日后，湖广抚巡大人要微服出巡，途经武昌，我们便可向他上诉，说本地知府逼亲，滥用职权，坑害他人。”凌平章目迸精光。

凌美萱疑道：“爹，这样能告得倒知府吗？”

“事情当然不是那么容易，需要多方面的配合。你们有所不知，这次会试，知府大人与主考官循私舞弊，根据送礼的大小来排名次。我刚刚调查过陈嵩的底细，本来他这次可以考上举人，因为没有送礼，而名落孙山。陆川帮是知府的公子，自然轻松中举。所以我们需要陈嵩的一封状纸，然后游说所有未及第的秀才联名上诉，将声势壮大，这样才能一举扳倒知府！”

啪！小三子一拍桌子，站起来，叫道：“好计！”

平儿掩面噗哧一笑。

小三子见自己失态，红着脸坐下来，搔了搔首，“哎呀，我一时太高兴啦，凌老爷不要见怪。”

凌平章抚着小三子的头，和蔼一笑，“我一直很喜欢陈嵩这孩子。那么，陈嵩那边，就交给你去办了。”

小三子一拍胸膛，“多谢凌老爷。这一切包在我身上，我一定尽力完成！”

凌美萱掩帕而笑，“爹，真有你的！只是，湖广抚巡大人微服出巡，爹是怎么知道的？”

凌平章笑道：“傻孩子，经商的老板，哪条路不通？呵呵呵！”

凌美萱神色担忧，“不知这巡抚大人是清官吗？”

凌平章口吻骄傲，“爹从商这么多年，哪个官是清官，哪个官是贪官，难道会搞不清楚吗？这次，也的确是陈嵩机缘巧合，有此鸿运。”

“但愿陈公子能化险为夷。”凌美萱合掌祈祷。

“会的、会的。”凌平章拍拍她的肩膀。

第十章

监狱内，漆黑如常。

陈嵩心里念着凌美萱，缩在墙角，情不自禁地把脸埋在手掌里，汩汩的泪水由指缝里一颗颗地迸落。

他忘不了她临别时那双幽怨的眸子，那一巴掌带给他的痛楚，直到现在脸还在隐隐发烧。

忽然，他觉得一只温软的手掌搭在自己的肩上。

他抬头一看，竟是小三子！

陈嵩大吃一惊，“你……你怎么能够进来？”是他太专注于自责，以至于有人来到他身边也没有察觉吗？

“公子，这次多亏有凌老爷出钱收买狱卒，我才得以安全进入牢里。”小三子一面说，另一只手已抖开一条绢帕，轻轻为陈嵩拭去脸上的泪痕。

陈嵩先是一阵惊愕，继而注目对方，心里激荡着猛烈的浪潮，“小三子，这世界上，就只有你和我最亲近。”

“是吗？”小三子收回手绢，被他