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女子约摸三十来岁，中等姿色，容貌端正，见裴度是个大官的模样，似乎有些害怕，有些紧张。

裴度温言道：“你们这伙人是从哪里来，到哪里去？为什么全都是些女子？”

那女子道：“我们都是去蔡州城的。因为不准进，所以只有返回。”

裴度心想，现在是战争时期，原来吴元济如此戒严，竟不准人进，问道：“为什么不准进？你去蔡州干什么？”

那女子道：“我是去蔡州投靠亲戚的，现在蔡州只准男子进，不许女子进，真不知道世上还有这样的王法。我从很远的湖南长沙来，因遭遇不幸，家破人亡，没了依靠，想着有个姑妈在蔡州，所以赶来投奔，谁知千里迢迢，万里跋涉，历经千辛万苦才到了这里，却被挡在了城外，举世茫茫，小女子真不知怎么办才好。”

裴度见那女子说着说着已经禁不住流出了眼泪，一副楚楚可怜的样子，顿时勃然大怒，说道：“这吴元济也太过份了。纵然是乱臣贼子，也须知只有百姓才是自己的依靠，竟不许人家女子进，天下宁有是理？世人虽然重男轻女，也不是这种轻法。叫这些女子如何是好？”心想，一定要尽快削平淮西，方能解淮西人民于倒悬。

那女子说完这几句话，便即黯然离去，裴度心情沉重，一时却又无可奈何。

林洁赶上前去，从怀中掏出几两银子，递给那女子，那女子大喜，跪下磕了几个头，对她千恩万谢。林洁心头沉重，深感自己力量弱小，你救助得一人，不能救助许多，看着别人受苦，心中实在是不好过。

众人都对吴元济的倒行逆施大是愤恨，百思不得其解，女子到底有什么危害？吴元庆要不许女子进城？难道蔡州城中就只留下男子吗？一个没有女子的城市，又怎么是正常的呢？又还算什么城市？算什么人间？

他们却不知道，吴元济害怕正义团的刺杀，而正义团的杀手全是女子，所以下令，所有女子一律不许进城。

裴度巡视一圈而回，又查看李愬军阵，见军政并不够整肃，军容也说不上威严。乃问之李愬，李愬道：“士兵害怕作战，我若一味威严，他们更加害怕，我只是对他们进行安抚慰问，让他们的心先安定下来。袁滋尚书只知一味的害怕安抚敌人，我一来，敌人必然加强防备，我故意让他们看到我的军容不够威严整肃，敌人定然认为我懦弱懈怠，敌人就会渐渐麻木，对我不再加以防备，以后就有机可乘。”

裴度点点头，觉得有理，心想战务上的事，我不必管得太多。

李愬又说出他酝酿已久的袭击蔡州的计划，请求增兵。裴度道：“很好，朝廷有你，胜利不远矣。我马上拜表上奏，叫皇上增兵，吴元庆文武全才，皇上虽然不用，便让他在此助你一臂之力吧。”

李愬大喜，道：“得吴元庆一人，胜得十万精兵矣。”

吴元庆笑道：“大哥你这可太看得起我了，你这样说，岂不有私心之嫌吗？要叫裴大人笑话了。”

裴度笑道：“举贤不避亲，举贤不避仇，我岂能笑话他？李将军所言甚是。吴将军实是大才，只是脾气太也大了些，竟连皇上的帐都不买，否则这宣慰招讨使的职位也是你的。”

吴元庆见他话中对自己有无限的欣赏、赞叹、爱护之意，又含着无限的惋惜之情和微微的责备，心中很是感动，说道：“小子无状，辜负了大人的一片爱护之情，实在是惭愧。”

裴度叹了口气，道：“你是性情中人，我又何怪之有？虽不能建功扬名，但能够为国家社稷出力，又何尝不是英雄？”

裴度离开唐州，到别地去巡查。李愬与吴元庆商量，如何攻破文城栅，又喊来陈光洽，陈光洽笑道：“将军无须忧虑，某用三瓣不烂之舌即说他来降。”

李愬大喜，便叫陈光洽前去，不