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的私生子来说，如今的成就的确值得骄傲。在他长大的地方，唯一能找到的工作就是当时在还处于扩张阶段的煤矿业，但是，短短的二十五年里，这个行业迅速萎缩，让众多工人成了剩余劳动力。他年轻时的伙伴都嘲笑他居然放弃在当时颇为兴盛的煤矿业，如今，是谁笑到最后呢？想到这些，劳森不禁露出一丝得意的笑容，顺手拔出那辆公务路虎车的车钥匙。撒切尔舍弃了矿工，使得警察成了她的新模范队伍，左翼势力已经消亡；浴火重生的凤凰同托利党一样使劲挥舞手中的大棒。当一名警察的日子过得很不错，他的社保收入就能证明这一点。

他拿起客座上的公文包，春风得意地走向办公楼。他低着头躲避着东海岸吹来的寒风，看样子挨不过早晨就会下雨。他在后门旁的小键盘上打入他的安全密码，然后朝电梯走去。他没有直接去自己的办公室，而是先去了四楼的悬案调查组。法夫郡的案情记录本上并没有多少未了结的案子，所以只要有一桩案件告破，就会被当作是一件大事。劳森心里清楚，只要这件案子处理得当，就会大大提升自己的声誉。因而，他打定主意不能让任何人出现疏漏——没有人承担得了后果。

他分配给这个小组的是一间颇为宽敞的办公室，能放下六组计算机工作站。虽然房间没有自然光，但四面墙上也因此挂满了软木公告板，上面详细记录了正在进展的案情。每件案子下是即将开展的行动计划的打印稿，其中的两面墙边，堆积着齐腰的文件盒。劳森跟踪着案情的每一步进展，尽管这起案子的调查行动颇为高调，但这并不意味着整个过程没有严格控制的预算经费。大部分的司法检测开销昂贵，他不希望手下的人被炫目的科技晃花了眼，把大量经费都花在支付检测费用上，从而让常规性的调查陷入捉襟见肘的境地。

但是也有例外，劳森精心挑选了六个人组成一个小分队，这几个人向来以工作精细、善于从毫不相干的证据中提炼出线索而出名。例外就是这其中有一个人的存在让劳森很伤脑筋。倒不是因为此人不称职，而是他与这件案子有利害关系。探长罗宾？麦克伦南的哥哥巴内在调查这宗案子过程中牺牲了。如果让劳森拿主意的话，他无论如何是不会让罗宾接近这次的悬案调查工作的，但后者向警察局长求助，警察局长是劳森的顶头上司。

劳森做成的第一件事是不让麦克伦南接近罗茜？达夫案。巴内？麦克伦南死后，罗宾被调离法夫郡，前往南方，一直到去年，因为父亲去世，罗宾才被调了回来。巧合的是，他的工作正好与另一起悬案扯得上一点关系，因而劳森就说服上司派这位探长去调查莱斯利？卡梅隆的案子。卡梅隆十八年前在圣安德鲁斯被人奸杀。那时候，罗宾工作的辖区在他父母住址附近，他本人被派去充当警方和莱斯利家人的联络员，这或许是因为他在法夫园警队里有熟人的关系吧。劳森认为罗宾会偷偷留意调查罗茜？达夫案子的警员，但无论如何罗宾的私人感情不会搅进这桩案子的调查。

这一年十一月的一个早上，悬案组的办公室里只有两张桌子前坐了人。警员菲尔？帕哈特卡手上是一件最棘手的悬案。案件中的受害人被人谋杀于家中，他最好的朋友受到指控并被定罪。但一连串对警方调查过程的内幕揭露使得案子在上诉过程中被翻案了，结果好几名警察丢了饭碗，警方的压力是必须尽快找出真凶。劳森挑选此人的部分原因是他心细如发，办事稳妥谨慎。但劳森在这位年轻警员的身上看到的是当年同样存在于自己身上的那股子渴望成功的劲头。帕哈特卡对结果的强烈愿望让劳森能觉察出他身上对成功的渴求欲。

当劳森走进办公室的时候，另一名警员站了起来。警员凯伦？佩莉从椅子的靠背上扯下一件朴素但却实用的羊皮外套穿上。她抬头一看，发现房间里来了人，冲着劳森满脸倦容地笑笑：“这件案子没有