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小时候身体弱，老太太逢年过节非逼太太给你穿上女装不可，也是这个样子，比小姑娘还好看。”

众人都是见过三当家穿女装梳小辫的，更是笑得揉肚子，三当家满脸羞红，只好先上了马。偏偏姜锵还探出脑袋不要命地道：“三当家，要不晚上投宿时候我再买套女装，你我都穿上站一起比比，到底谁美。”

“你美，你就是娘们。”三当家气得策马便走。这一笑，大家反而都不再怀疑姜锵就是女人。

可姜锵又没法胸无大志了，躺在马车上不停地想，究竟是谁在找她，是恼羞成怒的吴王，还是狼心狗肺的前太子。两人都能拿出她的男装画，都知道她的小胡子是粘上去的，也都猜到她必然男装出行。那么究竟是谁呢。但姜锵清楚，无论是谁，总之被他们找上就不是好事。所以她老老实实地窝在马车里说什么都不敢出来。

可是被三当家打发掉的那位男子却并未走远，而是下马后将马藏起，施展轻功回来，钻进树丛中仔细观察。他看到姜锵穿女装出来上马车，只一会儿的工夫，他便看得清清楚楚，就是她。他当然知道他找的实际是个女人。他站在树顶看清车马往西走后，飞奔往回找宋自昔。

宋自昔大喜，也不要骑马，直接施展轻功往西追去。他让家丁们凑齐后骑马跟上。只两天，他便追上手下描述过的那个车马队，他不急，就在后面不即不离地跟着。

终于，日落西山时，他们进入一座像样的城池。宋自昔抬头一看城门，不禁一笑。越是往西，越是世荣的地盘。这里的父母官正是世荣的亲信，多年受宋自昔调派。当然，这回宋自昔来就不能惊动他们了，他收回轻功，大步跟上前面的车队。

已经两天不再见有人持画像找她，姜锵的幸福感又油然而生，一路睡得醉生梦死，到城门口，才被前面赶车的家人叫醒，准备接受检查。

但守城的兵丁只是拦住一队人马问：“多少人？”

“总共十六人。”

“看公告，进城的每人交一两银子，你们共十六两。没钱就绕道。”

大当家没说什么，摸出十六两银子，又加一块碎银做贿赂，兵丁都没查车就放行了。

宋自昔已将规矩听得清清楚楚，摸出一块大约二两的碎银子自觉交给兵丁，“不用剪了，多的给你。半年前来还不用交银子啊。”

带队的兵丁得了好处，于是轻声道：“上面刚让这么做，公子您看，公告是昨天才贴出来的。”

宋自昔看一眼公告，稍微一转念头便明白了，这是变着法子替世荣筹钱呢。他心里叹一声，不知现在谁是秋湘弯的军师，怎么做事这么急赤白脸的。再一想，可能更符合世荣的风格。

宋自昔看见前面马车队进了一家不小的客栈，他耐心等那队人马闹哄哄地进屋了，才跟进去要了一间上房。伙计刚领宋自昔上楼，只见一抹蓝色身影飞快下楼，跑进厨房。宋自昔自然是看清，那是穿女装的三公主，但不知她去厨房干什么。他还不知道姜锵跟在这一队人马里的任务是做饭。宋自昔即使已经知道三公主竟然乔装成饭馆的大厨，可他心里依然死活都不能相信一个娇美如花的公主会下厨。以为最多是炖个粥煮碗茶之类的活计。

他到自己房间喝口水，便下楼去厨房查勘。一看差点儿惊到，果然只见三公主挥汗如雨，在灶前炒菜。他一时想不明白，现在世荣倒了，公主只要跟着吴王，为救世荣的罪过道个歉，什么好日子不能过，非要逃出来做苦力。他看了会儿，不忍心，走了。

饭后，姜锵早早上楼洗漱去了。三位当家的却是一反常态，一起出门，到了路口各自选一条路，分道扬镳。他们一走，家人们就放了假，也各自出门找乐子。

宋自昔这才不紧不慢地来到三公主住的房间门口，靠着栏杆一听，里面