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一直都知道，她是八弟的妻、八弟的女人，可是亲眼见到他们情深缱绻，心里却还是阵阵酸楚……一杯杯烈酒入喉，却仿佛是苦药一般。

“爷。”小年一旁担忧的看着他。“您没事吧。”

“我没事。”小四勉强一笑，埋头喝酒，“你去吧，我想一个人待着。”

“可是爷……好吧。”小年叹了口气。

一阵淡雅的香风袭来，小四看到一双穿着粉桃色织锦的绣花软鞋的脚儿停在他桌前。

“借酒浇愁愁更愁。”绣花鞋的主人盈盈说道，语气里倒有几分戏谑。

“是你？”小四抬起头来，这女子一身碧烟色的小袄、淡粉褂子，珠围翠绕、风娇水媚，却是那日里花船上的歌妓怜菡。

“一人独酌未免忧闷，不如怜菡陪爷喝几杯。”　怜菡笑道。也不待他请，自顾自的坐下了，取了酒杯，给自己也斟上了。“有酒无菜，这可不痛快。”她又唤过小二，叫了几个菜。

“哼。”小四不置可否，又低头依旧闷声喝酒。

“对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘……”怜菡笑着吟道，“爷英明睿智、大任在肩，怎会如此看不开。”

“与你无关。”他一仰头，又一杯黄汤下肚。

“原以为四阿哥乃是当世英雄，有逸群之才，英霸之器，如今看来，倒是世人言过其实了。”她嘲讽。

“你是何人？！”四阿哥？！她知道他的身份？他沉声问道。

“咯咯……”她不回答，却又娇笑几声，“昔日杨贵妃乃寿王王妃，还不是有《长恨歌》流芳？武皇后乃太宗才人，天下又有谁敢说个‘不’字？就是本朝，先帝与孝献皇后……（注）”

“在下不明白你的意思，姑娘还是走吧！”他心里一惊，却不动声色的下逐客令。

“四爷这样聪明的人，怎会不明白？”她纹丝未动，不以为意的把玩着手上的玉镯子，笑着说道，“他日四爷若得登大宝，不过区区一个福晋，纳入宫中又有何妨？说不定还是一段佳话传世……”

“够了！”他起身打断她，冷厉的脸上凝冰结霜，“我不会做那种失德之行！”他希望，有朝一日，她是心甘情愿的跟着他……而不是用权力，将她强占。

“是吗？”她也站起身，讥诮的笑，“四爷说这话，骗得了别人，可骗不了您自己。您敢说……您问心无愧么？若是……奴家倒有个机会，让您……”她的青葱玉指挑逗似的在他胸前画着圈儿，凑上去靠着他的胸前，低声说道，“杀了八爷。”

“是么？”他脸色微变，随即问道。这个女人想借他的手杀老八？！

“当然。请四爷借个地方说话。”她微笑，手指蘸了点酒水，在桌上写了个“卫”字，满意的看见他眼里闪过一丝讶异。

“说吧。”在客栈里找了间厢房包间，骈退小二，他盯着她，目光如炬，早已不见方才那失魂落魄的模样。

“这是从江苏巡抚衙门里搜出来的，四爷可有兴趣一观？”她从袖里拿出几封书信。

小四接过看了一眼，眼里的冷意愈发深沉。这是江苏巡抚徐嘉治与右副都御史卫士孝往来的书信，其中居然说到联合江南大小官员贪墨赈灾钱粮的事项！

那么，极可能是江南道御史岳子风得知此事，不愿与这些人同流合污，因而被杀了灭口。

原来他临死时写的“卫”字，指的是右副都御史卫士孝！

“卫士孝乃镶黄旗下，其祖父曾任江宁府同知，先帝时，因江南科场舞弊案受牵连问斩，其子女皆没入奴籍。卫士孝便是他亲孙子。他本是辛者库罪奴，后因其姊卫氏受宠于皇上，便也脱了罪籍，二十年间扶摇直上，如今累官至右副都御史。”她含笑道。