第7部分 (第4/5页)

会在那天晚上死去。”

“23日——太阳一升起来，四肢暖和了一点，我们又开始挣扎着向前走。现在大家的境况极度恶化，我担心如果再得不到食物的话，这可能会是我们最后一天的旅行。但是还有一小点儿白兰地。古德、亨利爵士和乌姆宝帕还能撑下去，可文特沃格乐好像快不行了。像大部分霍屯督人一样，他不能忍受寒冷。现在饥饿感不是很强了，但是我的胃已经麻木了，其他人也都是这样。我们现在处在连接两个乳峰的陡峭山脉或火山岩壁上，景色非常壮观。我们身后，光彩夺目的广阔沙漠向地平线延伸过去。我们身前是数英里又硬又滑的雪层，从雪层中央逐渐起伏向上，大约400英尺高的山顶直插云霄。在这里，看不到一个活的东西，上帝保佑，我想我们的末日真的要到了。”

现在我要放下日志了，部分原因是这些东西读起来没有意思，也是因为后面的内容可能需要更准确的描述。

5月23日一整天，我们就这么缓慢地向雪坡上挣扎着，不时地停下来休息一会儿。我们看上去一定非常奇怪、非常憔悴，身负着重物，拖着疲惫的四肢在旷野中穿行，饥饿的眼神不断地向四周寻找着猎物。但是看也没有用，因为周围没有什么可吃的。那一天，我们走了不到7英里。就在太阳落山前，我们发现已经站到了示巴女王峰左乳峰的乳头下。它是一个巨大光滑的冻雪，有几千英尺高，直插云霄。尽管我们十分虚弱，但仍然忍不住赞叹起这奇妙的景色。在夕阳余光的照射下，这里景色更加奇妙，山上的雪都被染成了血红色，为上面的山峰戴上了一顶璀璨的王冠。

“我说，”不久，古德气喘吁吁地说，“我们应该到了老先生所写的那个洞穴附近了吧？”

“是的，”我说，“要是真有那个洞穴的话应该快到了。”

“等等，夸特曼，”亨利爵士呻吟着说，“不要这么说，我对多姆非常信任，记住他告诉我们的水洼！我们应该很快就会找到这个地方。”

“如果在天黑前找不到的话，我们死定了，这就是我要说的。”我回答道。

接下来有十分钟，我们都不说话，继续跋涉。突然，在我边上的乌姆宝帕裹起毛毯，抓住我的胳膊。他的腰上用腰带紧紧地扎着，他说这样可以减少饥饿感，这使他的腰看起来像女孩子的腰一样。

“看，”他指着山顶上一个突出的斜坡说。

我顺着他的目光看云，在200码外的雪中好像有一个洞。

“那是洞穴，”乌姆宝帕说。

我们迅速赶了过去，发现那个洞果真是一个洞穴的入口，毫无疑问，这里真的就是达·西尔维斯特拉写的那个洞穴。我们走得并不快，因为到达这个避身处时，太阳已经迅速落下山去，整个洞穴里漆黑一片。由于海拔很高，这里的光线非常微弱。我们爬进洞穴，发现这个洞穴好像并不大。我们喝下了最后的一点酒，每人还不到一口，然后挤在一起取暖，试着在睡梦中忘记自己的痛苦。但是天气实在是太冷了，我们怎么也睡不着。我相信，在这个海拔高度，温度至少有零下十四五度。对于我们这些身体疲惫虚弱、缺少食物、经历过沙漠炎热的人来说，这个温度意味着什么，相信读者能够想像得到。完全可以说，这是我到目前为止最接近死亡的感觉。我们就这样静静地一小时一小时地忍受着寒夜，慢慢地感觉着周围的霜冻时而刺进我们的手指，时而刺进我们的脚、时而刺到我们的脸。我们使劲儿往一块挤，但仍然无济于事，又冷又饿的身躯感觉不到一点儿温暖。有时，我们中的一个人会偶尔不安地睡上几分钟，但是睡不多，不过也许这是幸运的，因为如果我们睡多了，我怀疑我们是否还能再醒过来。确实，我相信我们就是靠着意志力在坚持着，才使自己活了下来。

第六章　水！水！（5