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想通了這一關節，江春那不該生的惻隱之心也沒了，只照著上次法子，又給夏荷加了些顧護正氣的參芪之品，盼著她早些&ldo;好起來&rdo;。

可惜，老話說得好，上樑不正下樑歪，有那自私自利的爹娘在，桂姐兒哪裡長得好了？自打去了碼頭上，日日吃要吃好的，見了南來北往商客，見人穿紅戴綠的也跟著學，小小年紀拾掇得怪模怪樣。

那梁婆子買她去，不過是想著日後自己百年了可以給孫子留個媳婦兒，有意將她當童養媳養。哪曉得她好的不學，偏要學人做張拿喬，挑三揀四。

惹得老婆子氣急了就打一頓：引火加柴教兩遍學不會，打一頓就會了。連個洗腳水都不會端，打一頓也就好了。想要趁她不備將她灶房燒了，打一頓就規矩了。

在老婆子棍棒教育下，終於將她教得會做兩樣活計了，平日裡出門做活，一把大鎖將兩個孩子鎖院裡，家來了祖孫三個吃過飯就吹燈睡覺……本也是好好的，只不知那夏荷如何想的，居然找到梁婆子家去。

桂姐兒被&ldo;折磨&rdo;了個把月，不記得自己學會什麼，忘了老婆子吃穿用度未曾虧待過她，只記得自己挨了幾頓打，軟磨硬泡死乞白賴，鬧著要回家去。

夏荷也無法，自己手裡沒錢，藥還得吃，除了去偷去搶，她是真沒法子給閨女贖身了。

想到去偷去搶，見了梁婆子寬敞的二進大院子，那小哥兒身上穿的八寶福褂，外頭瞧著其貌不揚，裡頭家具物什卻是頗有兩分家底……於是與自己閨女耳語交代幾句，定下個歹毒計劃來。

也是合該她自作孽。每日裡打量著梁婆子出了門，就使才哥兒去站人家院牆外，桂姐兒在屋裡將老婆子衣裳床墊子，里三層外三層翻了個遍，值錢的簪子戒指全給偷了，由外頭哥哥接住，家去了夏荷又有自個兒門路銷贓。

就這般裡應外合，連著偷了三日。

她母子三個自以為神不知鬼不覺，哪知那梁婆子能獨身帶大孫子還守住了家財，哪是等閒人物？前三日對桂姐兒該教的教，該罵的罵，不動聲色。第四日，兄妹兩個正交接著財物，就被官差逮了個正著。

無論何時代，盜竊罪的量刑都是據財物多寡而定的。好巧不巧，他們姊妹兩個正好偷了四日，老婆子將哪件鐲子上有個什麼花紋，戒子上有個什麼缺口，全都記得清清楚楚，半日功夫就將還未來得及融的物件兒找齊了。

直到六月初一了，江春才&ldo;曉得&rdo;，夏荷母子三個委實賊膽包天，共偷了梁婆子價值五十來兩的東西出去。

五十來兩……算是老婆子的棺材本了，沒了這筆錢，她白與人做了半輩子奴婢不說，就是孫子也無依無靠了，她對那母子三個的痛恨可以想見。

果然，她舍了一條老命不要，硬是將這一家告到開封府去，因著夏荷抵死不認，又未當場捉到她，銷贓也是找的旁人，倒是將自己摘乾淨了出去。

只可憐那才哥兒兄妹倆，有梁婆子孫子親眼所見，親耳所聽，又被官差人贓並獲，這般大的數目……

若能將那贓款吐出來或許還能清減罪名，哪知那趙士林見娘仨有了銀錢，就似蒼蠅聞著臭肉，家來拿去了大半不說，最後還慫恿著夏荷抵死不認。

最終兩個孩子在東京是無立錐之地了，兒子被送去西北衛所入軍籍，女兒本就賣入梁婆子家，背主之罪更重，直接沒入教坊司……可謂是自作自受了。

但與早已化作白骨的劉氏比起來，他們至少還有命在，待漸漸吃夠苦頭，或許還有改過之機，即使艱辛些，也能活好好活下去。