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受到嗅香的刺激，昏睡中的西哈克王蓝伯特的鼻子抽动几下后便悠悠转醒。

“雷欧呢？回来了吗？”他有气无力地问。

“王兄，我在这里。”说时他靠上前去握住兄长的手，那冰凉软弱的触感让雷欧颇为心酸。

“我的时间不多了。”听到当事者讲出这件在场的都知道却不敢随便说出口的事，所有的人都心中一懔，但真正让大多数在场者吃惊的却是下一句话。

“之后，至尊的冠冕就由雷欧你来戴吧。”

王位传给兄弟的例子虽然不算罕见，但那多半是在没有子嗣继承的情况下。

现任国王共生育两名王子和三名公主，继承权是男性优先，照常理应该是由长子继位，只是两名王子分别是十二岁和七岁，根本没有足够的能力治国，因此原先大家以为蓝伯特国王紧急召回雷欧亲王是要将辅政的重任托付给他，没料到竟是要传位。

“王兄，这……”

“别说了，如果不是由你接受这顶王冠，我那两个儿子早晚要被逼着自相残杀。”

雷欧一时语塞，他没想到兄长早就考虑到身后可能发生的事。

蓝伯特先后娶过两名妻子，前任王后生下二女一子，现任王后则生下一子一女。

如果不是传位于他，已去世的前王后所生的长子应该继承王位，问题是现任王后出身于国内最富有的德里公爵家，藉着娘家的财力在王都内培养出强大的政治势力，此女又极富野心，处心积虑地想把自己所生的幼子推上王座。

但已故王后的娘家伊哈特公爵家也非易与之辈，虽然在王都内没有什么势力，但却拥有诸侯中最大的领地和最强的兵力，而且和南方的白沙部族关系密切。

白沙之民的酋首们最喜欢的两样东西是名马和好刀，一个人的财富就由他所拥有的马匹和武器来判断。

当地盛产良驹，许多骑手对白沙的马匹评价极高，甚至超过出产马匹最多的帕威鲁。

相对之下，宝刃就十分难得，尤其是附加特殊能力的魔法刀更是他们梦寐以求的珍品。

西哈克的锻冶铸造技术原本就冠于各国，伊哈特家更是费心延揽名匠打造兵器，制出许多能让白沙贵人们爱不释手的精品，将之做为馈赠拢络的礼品。王国能和南边的各部族维持良好关系，伊哈特家功不可没。

这种两家各怀鬼胎的局面即使由雷欧辅政也未必能安稳，虽然凭德里家的实力绝对不敢向得到军队全面支持的他挑战，但对付势力单薄的大王子却是另一回事。

若是蓝伯特的长子死于暗杀，除非找到充足证据指控是德里家所为，雷欧也只能转为辅佐接任即位的次子。何况以他的性格和行事，就算是掌握德里家的罪证也只会严惩相关几人，而不会废掉幼君。

但发生这种事情，伊哈特公爵必会举兵为外孙复仇雪恨，基于义愤，白沙各部族也会派勇士参战。

且不说擅长夜袭和近身搏斗的白沙刀手会造成多大的伤亡，就算能平定南方的变乱，从此他们也会从友好的部族变成令人头痛的边患。

传位给幼子的话，先不论伊哈特家的反应，就是情理上也说不过去。相比之下，因为儿子年幼不适合执掌国政而传位贤德有能的弟弟，便显得合情合理多了，这种事虽罕见，却是有先例可循的。

两位公爵就算不满也无可奈何，雷欧声望极高，受到平民和许多贵族的支持，军队更是由他直接掌控。更可怕的是负责情报特务的大魔导师希卡修与其是多年相交的挚友。

德里家财富虽钜，但面对军队的武力，万贯家财只是多一个被铲除的理由而已。就连平日收买拢络的势力也不能用，因为当中极可能有潜藏着希卡修的眼线，只要稍露谋反意图，禁卫军所属的任何一个骑士团都