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“臣下对于帝国无寸尺之功，不敢埋怨。”席加伯爵低下了头。

“其实这种状况是我与皇帝多次讨论定下来的，对整个贵族阶层来说是件好事。”说到这里，维素亲王叹了口气：“皇帝知道贵族的可贵之处，所以那些立功的贵族都被委以重任。但在讨逆战争里建功的将领官员，都几乎全是从平民中成长起来的，在这个时候给其他贵族实权，他们是不会心服的。”

“那亲王殿下和皇帝陛下的意思是……”听到很意外的答案，席加呆了呆。

“皇帝的第一要求是保持帝国绝对稳定，虽然他的背景是贵族出身，但在这样的情况下，皇帝本人却不得不成为平民官员的代言人。”亲王苦笑了一下：“席加，你有没有考虑到一点，朝廷里不能有一手遮天的势力啊！无论这势力属于哪一方，对帝国都没有好处。”

“那么，亲王的意思是……您愿意当我们的代言人吗？”席加眼中泛着泪花，几乎不知道要怎么回答才好。

“别给我扣帽子，你想让平民官员都斜着眼睛看我吗？”维素亲王站起来微微一笑：“我会站在一个公正的立场为大家争取，但有一个前提──你们的所作所为要值得我开口才行。”

“有亲王殿下这句话，我们就等若吃了定心丸。”席加伯爵跟着亲王站起来：“请亲王殿下放心，我一定尽力约束好其他人。我们一定会以新的功勋，让帝国上下所有人认识到贵族到底是怎样优秀的人，斗志昂扬的贵族们一定会做到这点！”

“说得好，荣誉属于那些有志气的忠贞人士。”亲王以肯定的语气说：“我会为你们创造机会，我期待着你们的表现。记住，皇帝陛下也在内心里期待着。”

“请转告皇帝陛下，我等将把皇帝陛下的恩德铭记在心，必定不会辜负陛下的厚望。”席加伯爵行礼：“夜深了，亲王殿下请休息，下官告辞。”

维素亲王点点头，目视席加离开。

第四章

得到席加伯爵透露的情报，使者们非常兴奋。

像席加伯爵这样的老贵族，除了追求享受之外，把贵族荣誉看得比什么都重，在跟别人斗气时无意泄露的情报不可能有假。虽然“下次神魔大战你们都得一旁凉快去，全得看我们的。”这种话显然有一点夸大，但综合其他信息，使者们却能从中推断出很有用的信息。

第一个结论，斯比亚帝国正在进行一项重要的计划，而这个计划很明显跟军事有关。第二个结论，此计划会在很大程度上提升斯比亚帝国的军事实力，提升的对象不是某个军团或部分军队的战术实力，而是同时增强整支军队的战略实力。

在之前的时期，斯比亚军队的战斗力大家有目共睹，如果他们再次提升战斗力的话……没有人是傻瓜，所有人都知道那会是一种什么样的情况：虽然神魔大战时在一旁凉快不怎么可能，但军队之间的实力相差太大的话，平常的吃亏、受气是肯定免不了的。

整支军队实力的提升不可能只是武器盔甲的改进，也不只是战术的进步，那关系到方方面面。而这些东西不仅反应在军事上，还会在帝国的其他地方体现出优势，那就不单是吃亏、受气的事了……所以，绝对不能让斯比亚帝国跟联盟内其他国家拉大这个距离！

科恩陛下近期就会回圣都，那就说明这个计划已进行到尾声，皇帝陛下此去不过是验收结果而已，也就是说，想在现在破坏这个计划是不可能了……唯一有成功可能的对策，是自己的帝国跟着斯比亚帝国一起进步，换言之，各个国家必须获知斯比亚的整个计划。

说得明白一些，就是要偷取斯比亚的计划书和全套资料──不惜工本。可清点口袋里的现金之后，使者们才发现钱太少，