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泰哥儿的年龄在这里摆着，成亲的时候都没回来，其他时候更回不来了。

叶老太爷大松口气，下午就让叶景怡写信给冯老爷，不管怎么说吧，冯氏的事情算是结束了。叶老太太却是伤心好几天，想到此事就哭，全凭孙女们劝解。正巧天气下起雪来，后花园梅花开的不错，叶二太太便治办酒席，让姑娘们赏梅吟雪，叶老太太的心情总算有所好转。

直到大半个月后杜俊从安阳回来，说冯氏和泰哥儿已经在安阳安顿好，又带来了冯氏的亲笔书信，说在安阳一切都挺好，还留了通信地址，叶老太太这才算是放下心来。

进入十二月，万启皇帝生病的消息首先传出，大臣和命妇进宫问安，王爷公主们则是进宫侍疾，安宁公主更是积极些。本来就是国孝中，万启皇帝又生病，京城的权贵们越发的小心，一点点过年的气息都不敢显露。

朝廷上的事虽然与女眷们的关系不大，但外头气氛紧张，家里多少也受了些感染。就是如此，国公府的年仍然要过，叶二太太和章雨柔忙碌起来，早从两年前就开始帮着叶二太太管家，过年大节日时，叶二太太要料理外头的账目，章雨柔则料理里头的一些琐碎事务。

姑娘们的课全部停了，出了正月之后再开课，叶茜和叶荞的日子就清闲下来。早晚请安之外就是陪着叶老太太，要么是在屋里说些闲话，要么就是抹牌，叶二太太和章雨柔是没时间，叶大太太则是不讨叶老太太喜欢，倒是杨婉真，叶老太太还算喜欢她，每每留下她打牌。

叶茜，叶荞，杨婉真，再加上叶老太太，四人一桌，叶芙和叶薇下场的时候少了。三个小辈想着法输钱给叶老太太，把叶老太太哄的十分开心。没几天章雨柔就亲自过来，送了叶茜和叶荞十来吊钱，当然也有杨婉真一份。

“哄老太太开心是我们份内的事，姐姐太客气了。”叶茜笑着说，这倒是真的，叶老太太待她们真的很好，再多输点也无所谓。

章雨柔笑着道：“现在天冷出不得门，老太太只能在屋里玩牌，输的时候多着呢，你们就拿着吧，免得把你们输怕了。”

叶茜和叶荞都笑了，章雨柔不说她们没钱输不起，只说以后输的时候多，这也是照顾她们的面子。便没再推让，让杜鹃收了。

“亏得你们来了，讨得老太太欢心。”章雨柔有几分感慨地说，她是年龄大了，要慢慢学习管家，事情多了，没得空在叶老太太跟前奉承。因为叶大太太的关系，叶老太太对杨婉真也是淡淡的，又是亲戚，血缘远了些。

叶芙和叶薇虽然是跟着老太太，但以前都是跟着生母的，叶大太太是宠女儿，叶薇的生母是姨娘，哪里会教孩子。再者正经姑娘千娇玉贵些也正常，做不好讨好的事情也是情理之中。

亏得叶茜和叶荞来了，两人都十分机伶会说话，叶老太太比以往倒是高兴了许多。

“是老太太偏疼我们留我们住下，我们感激还来不及呢。”叶茜笑着说。

章雨柔也跟着笑了起来，虽然说是叶老太太的偏爱，也得她们懂事明白才行，叶老太太眼光挺好，留对人了。

因过年家事多，章雨柔也不好多坐，又说几句就要起身回去。

叶茜和叶荞送她到门口，这才转身回屋。因无旁人在叶荞就笑着道：“都说一入侯门深似海，人多口杂事非多，我看也不尽然。”

刚到国公府那几天，她脑子里那根弦绷得紧紧的，只怕哪里行差踏错，做错事情被赶出去。现在时候长了，她觉得长辈慈祥，平辈们也很好相处，除了功课多些，跟一般人家也差不多。

叶茜笑着道：“那是老太太平和，老太爷管家严厉，下头的人才不敢乱来。”

叶老太爷管家，叶景怡帮衬着，家风正气，就是叶大老爷和叶二老爷很不争气，有这一老一