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这话说出，何秉忠的脸色一变。严鸿又好气又好笑，心想这张诚对上海瑞，打嘴炮或许还能防守几个回合，动起手来别看海瑞瘦，居然有把子力气，那身残志坚的张诚如何抵挡？他赶紧拦住海瑞道：“二位副使，休要失了朝廷威仪。海老兄，如今这里的众将官，有欲坚守济南，有欲撤离济南，您又做何主张？”

严鸿根据自己这段日子接触，海瑞虽然脑子一根筋，但倒也有他的一套处事方法和依据。有些时候虽则简单粗暴，却能正中本质。此番倒是问问他到底有什么守城的勇气，再做计较倒也不迟。在这件事上，反正自己是进退自如。如果说真能守城成功，自然可以大刷名望。如果不守，也无可指责，毕竟自己不是守土保境的官，犯不上。

海瑞听严鸿这般问，一副成竹在胸的模样道：“这还有什么可议的？我等既然奉旨下山东，又拿下了贪赃枉法的巡抚刘才、指挥高延宗一帮贼子，那在朝廷新官来之前，便是守土有责。若是外敌入侵，自当迎头痛击，岂能委城他走，把数十万子民交给鞑虏揉鳞？再有言退者，钦差可以军法斩之！”

严鸿轻轻咂舌，海老兄你太狠了。这么一说，我都不能走了？他又问道：“那海老兄你看，咱济南城可能守住。”

海瑞答道：“以本官看，能守住。本官虽不知兵事，却也知道，骑兵并不善攻城。何况济南城高墙厚，又有火器，鞑虏难道还能从天而降？而本官昨夜听雷贼之言后，今晨已经修本进京，写明有蒙鞑将犯济南，想朝廷必有举措应对。再则，蓟辽总督王老督宪处有边军十万，只消分一支人马前来，区区一二千鞑虏，能奈我何？深入重地，定叫他退也退不回去！至于白莲乱匪四十万，一则这数字虚张声势，止增笑耳，二则乌合之众，不堪一击。”

严鸿听到此，点头道：“海副使高见。若是真有四十万人，大家倒不必着急，吃也把他吃穷了。如今这济南就好比一块硬骨头，蒙古人啃不下来，我们外面的人一围，里应外合，准能打个大大的胜仗。”

海瑞道：“再说，就算万一济南守不住，那又如何？我等朝廷命官，与满城军民同生共死，便为后世做一楷模。也好叫山东百姓，天下士民知晓，朝廷拿下一批恶官，换上一批忠臣。正是人生自古谁无死，留取丹心照汗青！”

严鸿听他这几句，脸色又凝重起来。大哥，你老人家能不能稍微吉利点啊。我还不想死啊，这紫青双侠还没推倒啊……在场的其他几个人，也都有些尴尬。虽然大家也知道，兵凶战危，济南城肯定有危险。但这位海老夫子这般轻描淡写把死字说出来，还是让大家比较有压力。

这时听张青砚道：“海大老爷不愧是黄脸龙图，忠肝义胆可昭日月，且见识高明。想那王老督宪的边军骁勇善战，未必就输与蒙古人，而白莲教兵不习军阵，又不足虑。至于四十万云云，依他们以往的作风，多半是队伍中树上许多旌旗，以少充多，恐吓官军而已。我曾听家师讲过，当年白莲教谋反之时，往往百倍千倍之数虚报，聚众千人就敢说拥兵十万，百万大军也不为稀奇。他们又多备官军衣甲，打完一仗，就将自家的死尸套上官军号坎，权充官军，然后到处宣言，说什么今日又斩杀了一万官军云云。所以这帮狂徒所说的话，是根本信不得的。有严钦差、海钦差和张老先生坐镇济南，坚守自不必说。只要边军一到，我们自可获胜。何将军心怀钦差安危，想的也是完全章程，谨慎之计，倒也不能算错。”

这青衫龙女的性情与其师姐紫衣嫦娥颇有不同，为人八面玲珑，这几句话对大家全不得罪。她这么一说，方才被弄得有些紧张的空气也和缓下来不少。

严鸿笑道：“张女侠所言甚是。邵大侠，昨夜得诸位擒斩白莲教三元凶，今天又劳累诸位出城哨探军情，为朝廷立功甚多。眼看济南大战将起，诸位可