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衙门中，常知孝为官数年，也广布耳目眼线。待得将此事探听到**分后，常知孝面色发白，跌坐在椅上，喃喃道：“完了，这一下全完了。钱凤这杀千刀的癞皮狗，果真做得出这害人害己之事。”

常守业愤愤道：“爹，您老为官多年，虽然也做了几件不太光彩的事，可是那刘军门又算什么好人？他几个一起盗卖军粮，这事可是掉脑袋的。如今要把你我父子送去给钦差治罪。就不怕咱把他给攀扯出来？”

常知孝道：“把他攀扯出来。又有何用。莫非保得住你我父子的人头？再说，那刘才本是严阁老的义子，就算真有事，严阁老也会力保他。这山东上下勾结多了，我若真出首此事，那也挡不住他们官官相卫，彼此作证，反倒把自己抹得更黑了。”

常守业听老爹这般一说。咬牙道：“爹，事到如今，只好一不做二不休，咱们索性带了自己的人马……”

常知孝把眼一瞪道：“蠢材！这种话也是能说的？且不说咱那点人马，在这济南府中连个小水花都掀不起来。单说你做了这样的事，不正趁了那刘才的心愿？咱们父子又有什么好处？”

常守业被老爹连番训斥，脸色大沮，低头嘟囔道：“这也不行，那也不行，那咱爷俩干脆自个上吊。也省的被锦衣卫拿下受尽折磨，最后还是一死。”

常知孝仰天哀叫：“天哪。常某人生下儿女，却是一无所用，倒时候还得满门杀绝。罢罢罢，孽畜，你害我到此地步，索性你就真和我一同去上吊投河也好！只可怜你妹妹年方十七岁，我素来爱若掌上明珠的，莫非叫她随我们一起去死？若是活着落入锦衣卫手中，那却是求死不能啊！”说罢，挤下几滴眼泪。

此时只听一个娇滴滴的声音道：“爹爹，您也无须太过忧虑，一切自有孩儿担当就是。”原来后宅绣楼中的常玉莲小姐，此刻也来到前厅，见父兄这般沮丧模样，又听常知孝哀叹，因而出来说话。

常知孝道：“这是官家大事，你一个女儿家，如何担当得起？”

常玉莲强做欢笑道：“女儿想来，如今之事，全在钦差一手操持。那日钦差的模样，女儿看的分明。既然如此，女儿自有办法保咱家平安。”

常知孝自知女儿说的办法是什么，他脸上肌肉微微抽搐道：“哎，莲儿啊，这事却是委屈了你。你也是大家闺秀，怎么也不能……你且回房，让为父再想想办法。”

常玉莲惨然一笑：“爹爹，都到了这步光景，除此之外，还有什么办法可想？尤其听说那钦差副使海瑞，已经带着大队人马，正往济南前进，沿途办了许多案子，真是杀气腾腾。若是不快些了解这一端，再等几天海副使带着王命旗牌一到，万事皆休。爹爹你对女儿有养育之恩，也到了女儿报答父兄的时候了。”

过得一日，严鸿在行辕中，收到了常家下的帖子，说是午后请严钦差到别院小聚。既是别院，自然不在知府衙门，可这帖子上又并无具体地址，只说安排了马车，到时候前来迎接钦差。帖子的字体娟秀，分明是出自女子手笔。

梁如飞在一旁看到，笑道：“公子好艳福，不动声色，即有知府千金投怀送抱。”

严鸿道：“梁大哥，我却有些怕哩。那常家父子与我结怨匪浅，若是借这美人计的当口，来个鱼死网破，如何是好？”

梁如飞道：“公子且放心，届时梁某随公子前往，必保得公子无事。至于如夫人那边，我等也自设法遮掩。”

于是梁如飞先叫严复出面，当着孙月蓉的面，说济南城趵突泉何等秀美，不可不前往一观。然而严鸿近来公务繁忙，却无暇前去。于是令严复陪孙月蓉主仆前往，支开了这一路。严鸿心中，不禁觉得有些愧对孙月蓉。然而眼下本是大明朝，整体环境就是如此，若是事事都要较真，穿个什么越嘛。