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押着赖五及常守业，会合了秦德禄那一百多官兵，出了客栈，直扑赏春阁。

方走了两条街，只见对面迎头杀来一标人马，约莫五六十人，皆身着明黄飞鱼服。为首者六十左右，白发萧然，身材中等，体格结实。一见严鸿这支队伍，便自喊道：“对面遮莫是严钦差么？”

看对方服饰，便知也是锦衣卫的人。秦得禄拉马靠近严鸿，小声道：“禀钦差老大人，这老儿便是山东锦衣卫世袭千户马腾云。他是与知府常知孝极为投契的主，据说还拜了金兰。”然后扬声道：“对面可是马老爷子当面？既知是钦差老大人，怎么不过来施礼？”

马腾云是世袭的锦衣千户，资格老，权势大。与严鸿虽然是平级，但是他执掌一个实在的千户所，在地方上与知府平起平坐，而武将中，连高延宗这二品大员也要卖他三分面子，倒是比严鸿这个千户要硬气的多。再加上强龙不压地头蛇，论年龄他又几乎是严鸿的三倍，是卫里的老资格。因此上，严鸿虽有钦差身份，还有阁老家的背景，他马腾云倚老卖老，却是不想来施这个大礼。

当即马腾云喝道：“秦得禄，你算什么东西，也敢在老夫面前这么放肆？若不是看在你叔父面上，就这几句话，就值几个大耳光。老夫当年曾出关查探军情，夜卧冰雪之中，落下了病根，膝盖头不大便当。陆大都督都特许老夫见上官不行跪拜之礼，严钦差又未携圣旨，我便不跪，又能怎的？”

严鸿见对方摆资格，拍老腔，也不与他为难，当下只道：“我当是何人，原来是马老前辈，您的大名，我也是听过的。但不知您老人家这老胳膊老腿，不在家中享福，还带着人马出来干什么？难不成也得知常守业是白莲教匪，特意前来拿人？”

本来马腾云是得了宋全报信，带着一众手下前来营救常守业。他虽然是千户身份，但在济南的人马也只是一个百户所的级别，又分居各处，点动起人马也需要时间。仓促赶来，本想摆自己卫中前辈老人的资格，死说活说，先把常衙内保下来，再谈其他。至于带来的人，无非是站脚助威，动手抢人万万不能。冲撞钦差的队伍，那是要杀头掉脑袋的。就算他马老爷子威望再高，这帮人也不会去干。

不想严鸿这人年纪虽然不大，却着实难缠，先是话里话外，夹枪带棒说自己老而无能，又死咬住常守业是白莲匪，当真是难做手脚。见对方不通情面，马腾云只得放低身段，前行几步道：“严……严钦差，借一步说话。”

严鸿便也走上前几步，嬉皮笑脸道：“怎么，马老爷子岁数大了，耳朵也不好使了？离远了说话听不清？那好，我便凑近些，您待怎地？”

马腾云平素性如烈火，换旁人早就一拳揍过去，只是这严鸿万万打不得。他只得忍住怒气，小声道：“常衙内是个混人，老夫也知道。只是我与他爹八拜结交，不能看着这个世侄出了什么闪失。严钦差，你大人不与小人见识，且把面子卖给我，放这个小畜生回去。回头我让常知府备办一份重礼，送到你那，再把这常衙内重重责打一顿，叫他给你磕头赔罪，也便是了。”

按他想来自己这般拿低身价，对方怎么也该给个面子。更别说自己已经说明白了，常知府会出钱买儿子安全，对方还能不上路么？哪知严鸿却一板面孔道：“老爷子，您是卫里老人，吃的盐比我吃的饭多。这私纵白莲教是个什么罪名，您不会不知道吧？晚辈也不曾多长一个脑袋出来备用，如何敢放人？”

马腾云不料遇到是这么个油盐不进的主，也不由动了真气，怒道：“你口口声声说他是白莲教，可有什么证据？难不成就凭你信口一说，他就成了白莲教徒？”

严鸿依旧一副嬉皮笑脸的欠揍模样道：“老爷子，看来不服老是不成啊，你看，人一上了年纪，连消息都不灵光了。本钦差在青县就遇到了两个白莲教匪