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严鸿一推道：“这可使不得，我与小公爷那是什么交情？你这样一来，未免显的我不够朋友了。”

此时又有成国公家的族侄走上前来说道：“纯臣老兄，话可不能这么说。交情是交情，生意是生意，咱们彼此之间的交情自然没话说，可若是因此让你老兄受了损失，那就大大的不够朋友了。拿着吧，拿着吧，我们几家都有一份心意，你若是不收，就叫我们难做了。这还是租仓费，还有一份给锦衣兄弟的护送费，回头也给您这送过去。”

严鸿只得收下礼金，回了船舱。这帮勋贵也是看准了这次是要与佛夷交涉的机会，出手就下了狠注。茶叶、丝绸、瓷器、药材、西洋糖（外国人称为中国糖）乃至木材等商品，准备了不少。这且不算，另外还有一些，就是不怎么能见得了光的东西。据王霆秘密探察，这货物里就很有几件是近年来宫中失窃的物事，由此推断这其中怕也是牵扯到了宫中的中官。那些人偷了东西，不敢随意出售，怕出什么意外。这回既然是洋人做交易，货物出手，远销海外，自然就没了踪迹，因此把这些禁物也带到了船上。

所谓上行下效，既然那些家主如此，下面办事人，乃至各房的人，谁又不想从中赚取好处？太监能卖宫中之物，勋贵家的家人自然也能卖自己平时从主家顺出来的物件。又有各房希望借这一次机会，发上一笔，纷纷拿出各房的私房钱来采办货物，自然是要装上满满三船。

严鸿收了钱，不再多说，只是把王霆等人打发出去探察，到了船只启航时，已经探听明白。这一次的三条大船，吃水线已经深的到了头，若是赶上枯水区，怕是还要有麻烦。因此他赶紧令锦衣卫拦住码头，不许再上货了，谁再他娘上货，别怪严钦差把先前已经上了的货都扔下水去。

好容易等到吉时良辰，叶正飞一声令下，四十名锦衣卫鸟铳齐鸣，三条大船升帆解缆，颤颤巍巍地带着满仓货物，离了码头，沿着通运河劈波斩浪而去。

第四百五十五章瞻前顾后

这一路水上生活甚是无趣，左右不过是逢州吃州，过县宰县。副使石大人甚为谦和，一再表示，壕境之事全由小相公做主，自己决无二心。看那举止神态，还有些着投靠的念头。只是严鸿觉得他说话过于谦恭，颇有点无聊，也懒得与他深入结交。沿途除了扯淡，也只是找些话本看着解闷。或是与那些勋贵家的人叙谈一番，与四千户聊聊家常，再收些官员赠送的程仪。

虽然严鸿此次的钦差，管不到沿途官吏头上，可大家都深谙官场道理，送了礼，未见得就有好处，但是不送礼，那就肯定要遭殃。因此各个踊跃，人人争先，只怕被这严家小阎王惦记上，回头被收拾一下，那可万万受不了。

这也是严鸿在济南打下了好大名头，让人闻风丧胆，自度不如刘应时根脚硬扎，连他都被弄死了，我们更白扔。因此说，这恶名往往就是比好名还好用，如果是个好好先生南巡，那大家最多是敬他，未必怕他，只有小阎王这种人，才能收到如此奇效。

石进孝作为行人司资深人士，出使宣旨不知几回，但哪次也没有这般威风，虽然说孝敬不是给他的，但是好歹宴席他也可以陪吃，恭敬的话也听了不少，这腰杆子下意识的也挺直了许多，大感于有荣焉。

唯一让严鸿有点遗憾的是，贴身护卫奚童行到高邮时，身染疾病，卧床不起。他本是未成丁的少年，抵抗力不如成人，虽然武功高强，到底难当病魔。严鸿怕他影响发育，遂留下他在高邮驿站休息，并叫来地方官，给了二百两银票，声称若这小书童有半点不好，回头严钦差自有章法。那地方官如何敢不应。要紧鸡啄米一般点头。待钦差大船南下后，直把奚童当做祖宗一般求医问药，照顾得好上加好。不过严鸿倒也不太担心。虽然失去了一个最厉害的护卫，好歹黄河双侠、严峰严复、四百