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住……

……

正院的上房里，一位雍容的中年妇人，坐在香檀绣锦软垫香檀的一侧，手中握一锦帕，一脸不悦，双眸有些微红。

一名微胖的中年男子，在她眼前来回缓缓踱步，停下脚步时，看了眼已近不惑依旧美貌，却也比年轻时更加柔弱的夫人一眼，深深叹一口气，摇摇头，继续踱步。

“老爷，这亲事，我不答应。”杜夫人说着，一层薄雾又蒙住了眼，只得再次轻轻拭去：“我们与端木家已多少年没往来了，他们怎么还能想到婷儿？”

“这是父亲在世时定下的，怎容我们晚辈说个‘不’字？唉！”杜海微蹙眉头，事出突然，任他自认经商多年，对人对事游刃有余，女儿的这门婚事，他一时间也拿不定主意：

这亲事不提起也罢，如今突然间提起，还真让他不知取舍。

他一介皇商，虽比一般商户的地位高上一等，但与端木家这种勋贵侯府，却是没得比。女儿能嫁入侯府，算来也是高攀，是女儿的福份。

而端木府提出与杜婉婷成亲的荣庆侯四少爷端木涵，是荣庆侯的嫡子，身份尊贵，但生母却早已去世，如今府内当家的是荣庆侯的继室，而这继室又有自己的儿子，女儿嫁过去，这日子就难免多了些磕磕破破……

来回踱步不下数十趟，叹了不下百声后，权衡利弊，杜海还是觉得女儿只能嫁过去，走到香檀榻椅的另一侧坐下，手臂支在榻中正的如意纹矮几上，面向着杜夫人，轻声劝道：“如果我们不答应这门亲，到时端木家理论起来，于情于理，我们都说不过去，只怕亲家当不成，反成了冤家。若他们不甘心我们退婚，使出什么棒子来，对杜家不利倒是其次，只怕坏了婷儿的名节。毕竟他们手上有那半只玉蝴蝶与父亲当年的手书，再说如今他们提出，让侯爷嫡公子娶婷儿，在外人眼中，已是我们高攀，拿什么理由说不嫁？”

“我不想高攀，只求婷儿平平安安的，老爷，三年前婷儿差点就……我不同意她嫁那么远，再说荣庆侯的夫人是继室，又有自己的儿子，对先夫人留下的儿子怎么可能尽心？婷儿在她跟前，我又怎么会放心？”杜夫人心疼女儿，生怕有后娘就有后爹：“那个四少爷要真是金贵的侯府嫡公子，就该早早封作世子，娶个高门嫡女才是，怎会突然拿出那信物，到我们小小商户家里来求娶正室？还不就是他继母看咱家是皇商，比不得京里的那些世家女高贵，这儿离京城又远，婷儿要有个什么事，娘家人顾及不上，到时她叫天不应叫地不灵的好欺负，你能安心吗？”

“也没你想的那么糟糕，据说那继母对这孩子还是不错，这四少爷也孝顺，荣庆府母慈子孝，在京中也是一美谈，你们女人，就爱这么揣度人……”杜海话未说完，就被夫人嗔了一眼，他也不示弱，伸出左手，用双指在矮几上敲了敲，提醒她道：“难不成你让婷儿门当户对的嫁个商户？将来万一女婿娶个平妻回来，与她平起平坐，那她才更委屈。这侯府大家有大家的规矩，起码将来婷儿自己房内的事，她能自个儿作主。又是名正言顺的嫡子嫡媳，还怕它什么？”

见夫人陷入思考，杜海又说道：“何况这个端木涵也断不会懦弱到被继室拿捏，据说自从他母亲没了，就被端木太爷带在身边，为了培养他成材，将来能重振家声，太爷对他既严格又看重，十二岁，就考上了秀才，能文能武。今早，端木家来的人，不是还说端木涵四年前便外出游历，本月初才回京来的吗？你想，在外游历近四年的男子，能没有自己的主意？那继母，不过是个妇道人家，不足为惧。”杜海倒觉得，这端木涵千好万好，配得上她的女儿，别说他还是嫡子，就算是庶子又如何，他又不看中出身，只要人品好，有上进心就成，将来还怕不能出头？

杜夫人细想杜老爷的话，开始慢慢心动，可