第7部分 (第3/5页)

关头，这是一个敏捷的回答。

然而她知道，当伯爵起身离开时，他并不相信她的话。

当他们坐着由两匹上等的马拉的马车转了十圈回来时，裁缝正在等着他们。

老管家告诉伯爵： “她半小时前到这里，老爷，她正在小姐的卧室里等着。”

“现在你可以挑选你的嫁妆了。”伯爵说。

记起他刚才说的关于出嫁的事，诺埃拉不由得一阵战栗。

她冲动地说：“请你来帮我挑选好吗？这么长时间甚至连手帕都没买过，我害怕挑选不好。” 一时间伯爵好象有些意外。然后他说：“很好，穿上裁缝给你带来的衣服，然后来给我看看，我在图书馆等你。” 诺埃拉朝他一笑，跑上了楼梯。 她看到奶妈正和一个中年裁缝谈天，她随身带来了两个伙计。

她也一定把全部货物都带来了。

卧室里堆满了装衣服的盒子，有一些已经打开了，衣服放在床上，挂在衣柜上。 东西这么多使诺埃拉一时感到不知所措。

想到她一直穿的衣服都已磨出了线，而且再没有其他的了，她开始大为高兴。

首先她让人帮着穿上日常服，紧而贴身的腰部，宽大的袖子和长长的裙子，都非常合体。 穿好一件，她就跑到楼下伯爵等着的地方。

当她走进房间时，他没有从书桌前站起来，只不过抬起头看着。

她脱下过时的旧衣服又长又瘦，而今又换上宽大的裙子，使她兴奋异常，她在原地旋转一周，让他看看，在她旋转时裙据摆动得十分优雅。

然后她望着他的脸等待回答。

“好的，要这一件。”他说完就低下头继续读一封信。

她飞跑上楼，这里除了另外三件日常服外，裁缝又从箱子中拿出晚礼服。

对诺埃拉来说，这些衣服都这么漂亮；当她穿上第一件带有钻石镶边的衣服时，她觉得自己仿佛就是童话故事中的公主。 这次她缓步走下楼梯同时欣赏着衣裙发出的瑟瑟声。

她知道这件衣服的领子开口很低，露出了她的白哲的皮肤，当她从镜子旁穿过时望着镜子中的身影，她觉得自己看上去就象一朵鲜花。她走进图书馆，向伯爵行了一个屈膝礼，因为她认为这样举止才和那身衣服相宜。

然后她站在桌边等待他的裁决。

他抬起头看着她，使她吃谅的是他的眼光突然严肃起来。“领子太低了，”他尖锐地指出，“胸衣太暴露了。告诉那裁缝，如果她再没有什么适合高贵小姐穿的衣服，那就让她带着她的衣服滚回约克郡。

他说话的方式使诺埃拉感觉就象挨了一耳光。

一时间。她不知所措了，只是呆呆地站在那儿。她很累了，并且他的态度也太出乎意料，使她眼睛里涌出了泪水。

当她转身朝门口走去时，他的拳头重重地击在书桌上。

“我要我妹妹打扮成一个体面的小姐。”他生气地说，“不是象一个唱——戏——的。” 在他说出最后一个词时，他停顿了一下，诺埃拉怀疑他可能想说象个“淫妇”。

她缓慢地走上楼。

费了很大劲，她才在裁缝带来的晚礼服中找到了式样比较简单、伯爵认可的一件。

他又通过了两件服装，然后他把裁缝叫去了。

当他和那女人谈话时诺埃拉不在场，但她知道他已清楚告诉那裁缝他想要的衣服式样。

谈话后。有几个其它的盒子根本就没打开。 她得到许可，自己选择了几件睡衣和内衣。

因为这些衣服都是用上等的丝绸缝制的，而且都有缎带，所以她觉得伯爵当然会赞同的。 她接受了裁缝的建议，说将尽快送来更多的装饰品。