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众人又是一阵沉默，你眼看我眼，半晌没有人说话。不管怎么样，要同一个皇帝谈判，一方面不能谈崩，不可以冒犯皇帝的尊贵，一方面又要尽力保证自己的利益，这种高度技巧性的工作，还真不是这些江湖草莽所擅长的。

容若只微笑着等待，绝无不耐烦的表情，也并不催促。

良久，孟如丝才笑吟吟道：「楚王陛下手控一国，我们这些小事情，想必不在陛下眼中，对陛下来说，要在楚人的地方，再给我们一片基业也不是难事，只可惜故土难离，历代祖先辛苦建立的事业，我们实在不忍放弃，更何况，身为秦人，我们也不愿背离自己的国家。」

此言一出，身旁众人同声附和，可见她说的，实是在场所有人的心声了。

容若笑道：「孟长老，你们的心情我很了解，但你可能就不太明白楚国的国策了。对我们来说，再给你们一片基业的确不难，但我们不会这样做，楚国对江湖人的限制管理本来就很严格，自济州事变之后，更是几乎肃清国内游侠，对于民间的私人武装力量，我们是绝对不会支持其发展的。当然，如果像各位这样的人才，肯投效官府，朝廷必会给予足够的礼遇。」

众人有的露出迟疑之色，有的现出忿然之容，有的眸中已露不平之意，还有那性子较冲动的，上前几步，就待愤然开言。总算其他人顾忌着容若是皇帝，不可以太无礼，更何况现在大家都流落异国，性命尚在他的掌控之中，真得罪了他，更是不智，所以在旁边又拉又劝，终于把可能出现的纷争给暂时压了下来。

还是性子较持重的农以归做代表发言：「若只求荣华富贵，在秦国时，朝廷就已屡次对我们神农会加以徵召了，所谓『宁为鸡口，不为牛后』，我们这些江湖人物，其实更喜欢自由自在的生活。」

容若微笑，暗自心道：「还有一句没说出来的是，这些认为自由比荣华富贵更重要的人，其实都是一帮一派之主，在自家那一亩三分地的山头就是土皇帝，谁真乐意跑出去当个小官，处处受上司管制呢！」

孟如丝也微笑着接口道：「再说，我们把秦王要抓的人救了出来，又全部投效楚国官府，秦王岂肯饶了我们仍留在国内的家眷弟子呢？」

他们都尽量婉转地表达自己不愿为楚国效力的立场，也把各自的难处全都摆了开来，期望着楚国的人，可以不必过于为难苛求他们。

好在容若本来就没有这种想法，此刻只是笑道：「各位的意思我已经明白了，但我想请各位好好想想，楚国为什么会压制武林人物？济州一役，为何江湖上的英雄几乎消失殆尽？而秦国再这样继续强盛下去，就算这次救人的事情没有发生，你们这些江湖人物的逍遥日子又还能持续多久呢？」

刹时整个厅堂一片沉寂，人们大多陷入沉思，只是脸上神色渐渐不太好看了。

容若满意地微笑：「看，就是这样，没有任何一个强有力的官府，有作为的君王，会容忍国内动辄有人逞勇私斗，私行律法的。杀人之权，只应当握于朝廷，强大的武力组织，只应当属于国家。楚国如此，其他国家也都差不多。如今天下各国多有江湖势力兴起，不过是因为局势纷乱，大多国家无力顾及罢了。等到秦王年纪渐长，国内局势越来越稳定，就算大家全都低眉顺眼做顺民，难道秦王就真的永远不动江湖人吗？」

众皆黯然无言，纵然此时他们是一帮一派之长，平日生活无限风光，但也不是完全不曾意识到有可能来临的危险的。

容若笑道：「看，世事莫非如此，站在江湖人的角度看，是朝廷恶毒，欺压江湖好汉，可是站在君王的角度，治理江湖帮派，这是迟早的事。诸位都是一帮一派之长，以往可曾想过，如何应对将来必然出现的危机呢？」

在场众人大多无言可答，唯有孟如丝秋