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这一切多么的符合乡间规矩呀，这一幕乡间喜剧演得多么的圆满呀！从此以后，这户人家将成为这个大族中的一个支系，从此头顶着同一个“高”字，开始自己少盐寡汤刨食吃的岁月。

但是不然。

其实，早在高老爷子张罗着用他的外甥来顶门的时候，这种不祥的根就埋了下来。这原因就是，除了上面那两种延续香火的形式之外，在平原上，通常还有第三种形式。

这情形就是，从自己就近的族人中，挑一个侄儿过来顶门。因为侄儿和外甥一样亲，他甚至连姓氏都不需要动，就走入这个家庭，登堂入室了。

前面说过，高村通村都是一族，因此从理论上讲，这个班辈上的所有的人，他都有理由来顶门，或者再直白一些说，有理由来继承高老爷子这一份家业。

高老爷子那时候老崖上有三十亩良田，河滩里还有二十亩滩地，家里一挂铁轱辘的牛车。此外，他还有五间宽的庄子。那庄子有三间盖满了房，剩下的，空在那里，准备有力量了以后再盖。

族人们，尤其是就近的族人们，也许曾向高老爷子提出过那第三个方案。但是被高老爷子严词拒绝了，他明白所谓的顶门只是一个话头，人们眼红的是他辛辛苦苦攒来的那份家产。他坚决不能让这些家产落到他的那些族里弟兄们手里去。他决心要保卫它。

这样做的结果，就是渭河上游村子里的那个年轻人走入了高村，并开始了他后来的故事。

这个既不像农民，又不像商人，亦不像读书人的年轻人，当他担着个货郎担子，摇着个拨浪鼓，吆喝着穿村而过的时候，一定会招来许多人忌恨的目光，因为这个村子的一户富户的家业，被这个不知从哪里冒出来的外姓人得了。

但是在高老爷子在世的时候，人们还不敢造次。高老爷子拄着根南山藤木做成的疙瘩拐杖，一步一点，从东头走到西头，西头又走到东头，人们见了，纷纷打招呼。招呼罢了，人们指着他的脊背说：“有一天你死了，这好戏在后头哩！”第四章摔纸盆儿

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第四章　摔纸盆儿（1）

好戏果然在后头。终于有一天，老爷子一口气上不来，脚一蹬，头一歪，走人了。家族纷争于是从“摔纸盆儿”的那一刻开始。

平原上的习俗，老人死了，在抬埋他的时候，一顶棺木，请八条大汉用杠子抬着，棺木的后面，有无数条纤绳，女孝子们蒙着脸，穿着孝衣，手牵着这绳子，一边拽着不让这棺木走，一边移动着步子往前撵。棺木前边，则是两行男孝子领路。那男孝子中，挑出一人，或是长子，或是长孙，或是至亲的外甥，头顶上顶着一个纸盆子。别人恸哭，他可以不哭。他只把这个盆子顶好，就行了。

这叫“顶盆子”，也叫“顶门”。所谓的顶门，其实正是顶这个盆子。这纸盆子应当摔碎。出殡的队伍在行走中，前面的孝子在行走中，来到一个十字路口或三岔路口，觉得这里距家宅和墓穴的距离刚好适中，于是停下。

停下以后，所有的孝子们都知道要摔盆子了，出殡中最庄严的那一幕要开始了，于是停住脚步，按班辈、分长幼站定，就在当路上跪成两行。而那后边的棺木也停下来，后边的哀恸的女孝子们也停下脚步。

这样，在乐人们的嘹亮的唢呐声中，在男孝子们压抑的低沉的嘶哑的哭声当中，在女孝子们一板一眼抑扬顿挫仿佛唱歌一样的哭声当中，顶盆子的这个孝子，将纸盆子高高地举起，叫一声“从此后我就成了没大的娃了”！叫罢，然后重重地摔下。盆子是陶土的，青色，摔到地下，“哗啦”一声，成为一堆碎片。

啥叫“纸盆子”？其实，它不过是一个普通的瓦盆而已。这个瓦盆在