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亮了起来，船在风浪中使劲地摇晃着。看上去它好像总想平稳地行走，但却做不到。因此我站在暖和的引擎旁，开心地观察着我对面的钟摆，当船摇晃时，它慢慢地前后摇摆，每一次倾斜它都形成了一个角度。

“这个钟摆出问题了，它指示的方向有问题。”突然一个有点粗鲁的声音在我耳边响起。我向旁边看了看，发现正是那个上船时就引起我注意的海军军官。

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第一章　偶遇亨利·柯蒂斯（3）

“真的吗？你为什么这么认为？”我问。

“我就是这样认为的，根本没有想。如果指针向右转到了这个角度的话，船就再也不会摇晃了，就是这样。但是就像这个商船船长，他们总是这样疏忽大意。”

正在这时，正餐的铃声响了。听到皇家海军军官关于这个主题的话，是一件可怕的事情。我只知道最可怕的事情，那就是听到商船船长对皇家海军军官的率真观点。

我和古德上校一起去吃饭，发现亨利·柯蒂斯先生已经坐下了。他和古德上校坐在一起，我坐在他们的对面。上校和我很快就聊起了打猎等诸如此类的事情。他问了我很多问题，因为他对所有的事情都很好奇，我尽自己所能一一回答。不久，他就谈起了大象。

“啊，先生，”坐在我附近的一个人大声说，“你可找对人了，艾伦·夸特曼能够告诉你关于大象的任何事情。”

亨利爵士一直非常安静地坐在那里听我们谈话，此时显然是吃了一惊，也开始说话了。

“对不起，先生，”他把身子向前探了探，声音低沉而厚重，在我听来，这声音正从他那巨大的肺里发了出来。“对不起，先生，请问你是叫艾伦·夸特曼吗？”

我说是的。

这个大人物没有再说什么，但是我听到他在嘟囔“太幸运了”。

不久，正餐结束了。当我们离开公共大厅时，亨利爵士走过来问我是否能到他的船舱里抽一会烟，我欣然接受。他把我领到了敦克尔号甲板舱房，这是一个非常不错的舱房。船舱里有一个沙发，沙发前面有一张小桌子。亨利爵士让乘务员拿来一瓶威士忌，我们三个人坐下来，抽起了烟。

“夸特曼先生，”当乘务员拿来酒，点上灯时，亨利·柯蒂斯爵士说，“前年这个时候，我想你在德兰士瓦省北部一个叫巴芒瓦图的地方呆过吧。”

“是的，”我回答道。对于这个绅士对于我的行踪非常熟悉感到十分吃惊。据我所知，我的行踪并不会引起广泛的关注。

“你在那里做贸易，是吧？”古德上校急促地问道。

“是的。我运了一车货物，还在小村外面扎营，直到卖完了所有东西。”

亨利爵士坐在我对面的马德拉椅子上，胳膊支在桌子上。此时，他抬起头，大大的灰色眼睛注视着我。看得出，眼神中带着一丝古怪的焦虑。

“你在那里遇到过一个叫内维利的人吗？”

“噢，是的，他在进入内地前，曾经在我附近卸下牛身上的器具，休息了两个星期。几个月后，我收到了一位律师的信，问我是否知道他发生了什么事儿，当时我尽我所能把所有知道的事情都在信中作了答复。”

“是的，”亨利爵士说，“你的信已经转寄给我了，你说那个叫内维利的绅士5月初和一个车夫、一个领牛群的男孩、还有一个叫吉姆的卡菲尔猎人坐四轮马车离开了巴芒瓦图，他还说如果可能的话，他打算把货物拉到因亚提，也就是马塔贝列乡间最远的交易站，在那里卖掉货车，然后徒步继续前行。你还说他确实卖了货车，因为六个月后你在葡萄牙商人那里看到了这些货物和货车。那个商人还告诉你，他在因亚提从一个白人那里买的，他忘记白人叫什么名字了，他认为这