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藤儿四下里一看，见是早已出了东门。当即甩手道；“你跑甚么……”却听咕噔一声，穆贤那里已经一个趔趄摔倒在地，人事不知。慌得藤儿顾不得喘气，抹胸捶背唤个不停。那穆贤大悲之下急火攻心，又飞跑了这一路，一口气上不来，顿时昏了过去。如今藤儿一番救助，已是悠然转醒，睁开眼睛望着藤儿，竟是纵声大哭起来。藤儿连忙安抚道：“你哭吧，这里没人看见。”穆贤哭了一阵，抽泣道：“想我自幼读书，十年寒窗，又巧遇邹师傅，得了名师的指点。来时大家期望殷殷，如今却只落得个名落孙山，你叫我如何回去有颜面见父亲师傅？”说着，鼻内一酸，又是要哭起来。却听藤儿连忙哄道：“好柱儿，咱们不哭，今年不成，咱们明年再考。”这话本是一番好意，不料穆贤瞪起眼来道：“考甚么考？今年不中，明年就中得勒？老子再也不考了！”藤儿深知穆贤是个极为要强之人，如今临了这样大的打击，怕是早已迷了心，昏了头了。便架起他来道：“是，是，咱们不考了，先找个地方歇歇。”说着，脚下迈步，眼睛四处寻找可住的客店。那穆贤伏在藤儿肩上，踉踉跄跄地走，头部忽左忽右，兀自一口一个‘不考了’，忿忿叫个不停。

行不多远，忽见路旁一个偌大的院落，门上挂着客店的牌子。藤儿忙扶着穆贤走了进去。开了店房，穆贤扑在床上倒头便睡。

这一觉直睡到第二天中午。穆贤霍的从床上坐起身来，见是藤儿不在屋里，忙叫店家来。小二道：“客官有甚么吩咐？”穆贤略一迟疑道：“你们这店里可有书么？”小二点点头出去，不一会儿手里捧本书回来。穆贤接在手里一看，竟是一本《论语》，当下心中喜欢，拿了把椅子坐在院中随手翻阅。忽的又想起落榜之事，不禁好生烦恼。自嗔自怪道：“不是说好不考，怎么又拾起这劳什子来。”　想起心中的委屈，不禁又忿忿然。咬了咬牙，嗤地一声撕下页书来，随手团了掷在地上。兀自坐在那里发起呆来。忽觉得暖阳高照，又瞥见院墙下闲花吐蕊，当下里触景生情，口中不觉吟道：“洛阳城里春光好……”这一句甫出，只听东挎院里有人接道：“洛阳才子他乡老。”声音却是出奇的好听。穆贤听了这一句已是触动了心事，黯然想到：“此番出来，不知何日才能荣归故里，莫非真要等到客老他乡之时么？”侧头一看，只见东挎院的月亮门开着，里面站着一位黄衫女子，面容明丽，仪态翩然，正是那柳如烟。却见她脚步轻移，走了过来。嘴角含笑道：“这一句眼下倒是应该改一改了。”穆贤愣了一愣道：“改作什么？”柳如烟道：“却应改作‘洛阳才子撕书了’！”说罢，噗嗤一声笑。穆贤听了不禁脸上一红，心中道：“原来她一直在暗中看着。”却见那柳如烟微微一笑，缓缓的道：“这位公子，读书之事却是个长功，急不得的。你……”柳如烟本以为面前这位定是读书不大灵光，又加上是个急脾气，所以才撕呀扯呀的。不想说话之间仔细一端详，见这穆贤此刻虽是不免意志消沉，可是脸上却仍就不乏一种聪慧之气。当下觉得自己方才的话未免唐突，正待再说些什么，忽听得身后张飞燕喊道：“柳师妹，你在干甚么，还不快些过来。”便只笑了一笑，转身又回去了。

穆贤心中暗道：“原来这姑娘，却是姓柳！”

第十章 东门之擂 二

穆贤见那黄衫儿缓缓地去了，渐渐隐没于树后。心中不禁叹了口气暗想：罢了，这一回算是“露了脸了”，也不知这位姑娘此时心中如何看我。如今想来，自己这疯疯癫癫的，未免太不象话，企是丈夫所为。便又把那“天降大任于斯人也，必先苦其心志……”云云又背了一遍。忽又想起柳如烟适才关切的那一番话，不由得心中一暖。

此时，却见藤儿走进门来。穆贤道：“咦，你到哪里去了？”藤儿道：“你睡得象个死人，我待着无趣，便出去