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“怎么可能不认得你，像这般干瘪瘪而不长肉的孩子，全山西八成也就只得你一个了。”关竣天笑着说道，轻抚着她丝缎般的乌丝。

采儿身子骨不佳，平日除了读书求学问，跟着他们学商、记帐之外，她已没有太多精力妄想外面的天地。幸而这座莲院里的精致，实在足可比拟亲王、郡王府了，各式的新鲜玩意只会多不会少。莲院里甚至还引水绕宅，建了座可以让采儿湖上荡舟的莲湖。

他和应少谦是费了心，要让采儿即使在这里终老一生，也不会疲乏的。只要是采儿想要的东西，他不会不给。

十三年了哪！一向对人漠不关心的自己，打从阴错阳差地收养了这个丫头片子后，他尽心尽力的程度，连应少谦都觉得咋舌不已。

“大哥为什么不说话？”应采儿偏着头对关竣天一笑，扯着他的手臂追问道。

“我留些时间给你这个磨人精问话，不好吗？”关竣天眯起精明的眸，盯住她额间的朱砂痣深思着──在他的心中，采儿究竟是占什么样的地位？

“那我要问话了喔，大哥接招喔！”应采儿笑弯了眼眸，纤纤十指作势欲掐上他的脖子。“大哥这回为什么隔了二十八日才来看采儿？说啊──”

“京城有些事要处理。”他轻描淡写地说道，拉下她的小手。

她的手怎么还是冷凉如水？

“遇上麻烦了？”应采儿眉心间的朱砂痣，随着主人的蹙眉而更显殷红。

“小家伙无须担心这些。”食指若有似无地抚过她额间赤红的朱砂痣，明白了自己似乎是心动了。

“什么叫做无须担心这些，大哥的事便是采儿的事！”应采儿用力一拍胸脯，却险些呛了气，小手摀住唇不住地轻咳了起来。

关竣天仰头笑了，唇边的笑纹让他的脸孔顿时年轻了数岁不止。饶是她性子单纯，才敢肆无忌惮地对着他说这些挖心掏肺的话。

他伸长臂膀搂过她的肩，一手轻拍着她的后背，一手拿过矮几上的鎏金银碗。

“采儿读书读得这么认真……”应采儿轻咳了两声，就着大哥的手喝了一口温水。“便是为了有朝一日能帮上竣天哥哥啊。你不告诉我发生了什么问题，我怎么帮你嘛。”

“上个月送入宫里的一批上好丝帛被人拦了下来，说是品质不良。”关竣天没瞒她，因为早已习惯向她说些商场、官场之事。

“又是那些官吏的规礼、茶仪没打点好？”应采儿忍不住犯着嘀咕，巴掌小脸皱成一团。“这些人真怪，明明就是要收银子，还硬是要加上一些奇奇怪怪的名词。”

“采儿怎么别的理由不猜，就偏猜是官吏的规礼、茶仪没打点好？”他问。

“大哥所挑选的丝帛必然是极品，所以品质不良的问题铁定是出在验货官吏的身上嘛。这些官吏怎恁地贪得无厌啊，咱们每年的三节两寿礼金可从没少送过。”

应采儿激动地睁大双眼，娇软嗓音在扬高了音调时，直像是蜜麻花点心被咬了一口般地清脆悦耳。

“看来采儿这些年的书没少念。”他赞许地拍拍她的头顶。知道她信任他，而且拥有自我判断的能力，实在让人心喜。采儿是真的长大了……

“采儿跟在大哥身边，听多了这些官场丑态，总是也要长几分见识的嘛。”应采儿开心地抿着唇笑着，笑意如莲般清雅宜人。“那大哥何时带采儿出去长见识？”她一脸期待地瞅着他。

“等采儿身子骨养壮了，不会动不动就染上风寒，急得别人像热锅蚂蚁的时候，我自然就会带你出去了。”

去年年初，他和应少谦原本打算带着采儿出门看看城里的梅花展。谁知道这丫头兴奋过了头，前一天竟雀跃到无法成眠，隔天还没出门，身子便发了高烧，连大门都没踏出一步。