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有退亲。

孟老太太去世消息扩散到后院时，叶老太太正跟杨婉真，章雨柔，叶茜摸牌，叶荞则帮着叶老太太看牌，把叶老太太哄十分高兴。欢声笑语之时，婆子进门报信。叶老太太当时就没反应过来，只以为京城哪家老太太，刚想吩咐章雨柔派人去吊唁。

倒是章雨柔反应过来，看着叶茜道：“妹妹回家说一声吧，让山太太也准备起来。”

要淮阳，还可以打发人去，现就京城，两家亲事没有退，男方家里有大丧，叶宗山这边肯定要上门。

叶老太太这才惊醒过来，问婆子：“你说哪家？”

“孟家，孟大爷祖母，京城客栈里过世了。”婆子低头说着。

叶老太太神情一滞，好一会才叹口气，对身边婆子道：“拿一百两子给孟家送过去，勿必要好好办丧事。”

婆子道：“老太爷已经派了管事去操办，也给廖夫人送了信。”

叶老太太听得点点头，顿了一下道：“那这一百两也送去，相识一场，能做也就是这些了。”

不知道该说这是命，还是孟老太太自己做。孟老太太来国公府时，不能见她，国公府不想惹麻烦。现人死了，也就没有麻烦，她能做也就是这些。

叶茜起身道：“我这就回家禀告太太。”

“去吧。”叶老太太说着，叹气道：“好好准备一下。”

叶茜行礼退下，屋里欢声笑语也顿时跟着走了，叶老太太神情伤心之余是感慨，有几分自言自语地道：“女人一辈子是不容易，从父从夫从子还要从天命，但再随遇而安，日子还是要得自己过，你们以后千万不要像孟老太太这样，后只落得个客死他乡。”

气氛顿时沉闷起来，不管是章雨柔，杨婉真还是叶荞，脸色都有几分凝重。

叶茜回屋把大红衣裳换掉，这才带着丫头去东北小院，路上时不自觉得松口气。想想孟老太太一辈子是挺可怜，又把孟昭抚养成长，现去世了说不上高兴。但真大松口气，这样祖母世，当他儿孙太惨了。

心情沉甸甸往前走，就见前头假山处，叶大太太正跟一个婆子嘀咕着说话，婆子看着十分眼生，看打扮应该是三等婆子。叶茜不自觉得愣了一下，叶大太太再怎么落魄也是正经太太，有什么话能跟三等婆子说，就是真有话，大可以叫到屋里说，这里说什么？

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叶茜挥手让丫头后退；自己却是把脚步放轻；好像恰巧路过赏玩一般；假山前头池塘边上停了下来。也不是她八卦有听墙角习惯；而是情况实诡异。

虽然叶家主子辈；连得脸奴都不太当叶大太太是回事，但叶大太太仍然拿自己是当盘菜；对下人们向来很摆谱，像这样跟三等婆子这样说话实匪夷所思；除非是有极重要事情，大到都不能叫到自己屋里说。

“那时候我是老太太屋里桨洗；虽然也是院里侍候，但从来没进过老太太屋子。不过婆子之间闲话时，听人说三老爷那阵子是常进老太太屋里，至于山老爷，他一个旁支爷们，老太太不传他，他如何能进来。”婆子笑着说，又道：“太太也晓得，姑娘身边大丫头们都像副小姐一样，针线都不做，只是端茶倒水。清娘是老太太疼丫头，平常过跟小姐一样，至于通传问话，怎么能轮到她，就是本家爷们只怕也难见着。”

叶大太太想了想道：“我记得有阵子，隐隐传出来说，老太太要把清娘给三老爷。”

婆子仔细想了想，道：“大太太这么一说倒是提醒我，确实是有这么回事，有一回我去下房送衣服。听屋里丫头们说话，说清娘有福气，跟了三老爷，将来有靠。”

“那后来清娘怎么嫁了叶宗山呢？”叶大太太忙问。

婆子摇头：“这些事我们下人如何知道，只知道这事叶老太爷做主，