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在着某种秘密。研究所有这些情况还使我们得出结论，你们的罗丹少校似乎比我们的飞行员更机智，至少他走运地在迫降中幸存了下来。后来所发生的事我们就无法解释了。重要的只有一个基本事实：东方的和西方的飞船由于遥控中断都陷入了困境，相互对立的势力集团可能要对此负责的结论可以排除。”

阿伦·Ｄ·默坎特机械地点了点头。

“我详细地给你们说一说我们从罗丹少校那里收到的各种说明和消息。我们的前冒险飞行员曾简短地报告说，他在月球上找到了陌生的恒星文明的遗存，所以那些优势的武器和设备的来源就有了。罗丹违抗命令将‘星尘号’降落到了戈壁沙漠中，从这时起他便以所谓的‘第三势力’名义发报了。对这个概念的定义我们目前并不怎么感兴趣。这里很重要的是在最后搞出了一个无法穿透的电能防护罩。我们的专家们都把这个电能防护罩看成是最大的谜。我们刚才已经亲眼看到了用常规武器进行轰击是多么没有意义。”

“那就请您把更好的武器提供给我们！”毛曾很强硬地说道，“请您做些事来平定你们冒险飞行员的灾难性叛变。我们应该在这方面联合起来。佩利·罗丹在反对全世界。他已经成了头号的危险。如果我们不能成功地清除掉这难以理解的能量场而使‘星尘号’乘员安然无恙的话，那么……”

“……或许我们可以被迫地统一起来！”默坎特带些讽刺口吻地说道。

柯谢洛夫轻轻地咳嗽了一声。他以一种思索的目光扫视着周围。

“我们认为，罗丹用他的实力手段阻止了一场核战争不能被看作是卑鄙的行为，”彼得龙斯基元帅解释道，“恰恰相反，是你们，先生们，在巨大的恐惧中按了那些按钮。但你们的弹道核导弹并没有爆炸，就凭这一点我们就必须感谢这位佩利·罗丹。是他，使得我们今天有可能举行会议。这是事情的另一个方面，也是积极的方面。人们不应该忘记这一点。”

“没有人忽视这一点，”默坎特承认，“但另一方面我也请你们好好考虑，假如罗丹不降落在亚洲联邦的领土上，恐怕也几乎不会发生那著名的或者叫臭名昭著的‘按电钮’的事了。我们曾在多次的照会中声明这次降落不符合我们的意图，但亚洲联邦却宁愿相信在中央戈壁中有一个挑衅性的西方基地。我们不应该再谈这件事了。这里只还有一个问题，那就是我们能以什么形式达成联合。”

“会达成某种联合的，”毛曾拉着长声说道，“我们坚决拒绝容忍亚洲联邦领土上的所谓‘第三势力’。罗丹的做法是违法的，他违背了这个世界的权威力量。”

“请您在这里考虑考虑罗丹的观点，”庞德尔将军插话说　“这次会议似乎是一次畅所欲言的会议。那好，就请您让我在这里说一说。我认为如果有某种中立的力量能对我们有所限制，这对世界的和平是很有好处的。我大概不需要向您说明世界政治形势是多么的具有爆炸性。罗丹在中央戈壁的降落不是造成东西方按电钮的决定性因素，我们在几十年的冷战中堆积了足够的爆炸物，罗丹或许不过是一个导火线。”

东方情报局长似乎紧张了起来。他没有表情地说道：“庞德尔将军，我觉得您好像仍然在把佩利·罗丹看成是受您娇惯而不听话的孩子。我可以告诉您，我们也不赞成一个实力集团突然地出现在地球上。我想说它的法律地位是不可忍受的。就算完全不考虑这法律地位，我们也不能使自己降为接受他人命令的人。谁能向我们保证罗丹不会成为统治世界的独裁者呢？他现在还很弱小，而且一动不动地呆在神秘的电能防护罩内。因此现在恐怕已经到了集中各大国经济与工业潜力来对付罗丹的时候了。在这之前我们应该弄清楚是谁在后面支持着他。我们怀疑国际情报局提供的情况。”

阿伦·Ｄ·默坎