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儿的三哥，还是搬入府中比较好，祁峰也不推拒。柳氏正打算让管家准备客房，辛栋说道：“我那儿还比较空，新近刚收拾过，不如住我那里好了。”辛靖点头：“你那园子是比较大，你又需宫内守值，住你那里倒也可以。”

辛靖自派人去客栈取他们的马匹行李，直忙到晚饭时分才算是安顿下来。

饭后，她随着娘亲回了沉香居。沉香居院落虽大却在后园中较为偏的角落，离父亲的沉吟阁也有段距离。一道低矮的粉墙一道垂花门将它与后园的其他楼阁隔了开来，围成一个小天地。不过居所内所用之物皆名贵精致，只是颇素淡。

进了院子，最激动的却是娘亲身边那个三十余岁的侍女，几乎是一进院子便抱着祁暮哭了，祁暮愕然，苏毓华道：“暮儿，梅柳自你出生便一直带着你的。柳儿，她也回来了，你也不用再自责了。”

原来当年，正是梅柳抱了祁暮上街，又将她交给长信。她说：“我出了茅厕，没有看到长信和你，以为长信抱你回去了，回到茶楼一看，既不见长信也不见你，便又出来找，结果就看到长信了，他正在和那卖泥人的老丈交涉，老丈以为是他抱走了，他却以为是我抱走了。三人一对质才发现丢了你。我们这般争执，街上围了许多人，有人忽然说，下午那个时候有支西域杂耍的队伍游街经过那里，莫不是被那里的人抱走了。

那支杂耍队却早已去城南了。老爷和长信便又追了过去，好不容易找着了，语言又不通，又去找人来翻译。他们说下午经过崇德街的时候是有一个很小的女孩跟着队伍的，但是因为他们游街经过的地方常常有小孩跟着走，后面都有大人跟着，所以也没在意。队伍中的乐伎还逗过她，很乖，也不哭。他们是绕了云湖半圈的，后来便没见着那小女孩，以为是跟累了，被大人抱回去了。

老爷急了，赶回方家，带上几个家丁，便又连夜到云湖找人，那又哪里去找？”

他们原本是来京城的方家访亲的，方家的主母是夫人的亲姐姐。但几个月后老爷已决定不回南郡，留在京城寻女。因为他觉得就算现在找不着，将来女儿长大了说不定会在京城寻亲，所以他们要一直在这里等着。在方家的帮助下，他们买下了崇德街上的这座大宅，修辑后搬进去。

梅柳和长信都十分悔恨，初时是因为大家都在找人，没有人提他们俩的事。事情略平了下来，他们以为这下两人怎么说也要受到重惩了。但辛家从来不责打奴仆，最重也只是赶出去。梅柳不是家生奴，是人家推荐来的，此时以为辛家必定会赶了她出去，黯然收拾了包袱，也不敢跟夫人老爷讲，只告知了管家，便回了晅城郊区自己的家。等管家跟老爷夫人提到，已是好几天后的事了。

可是老爷和夫人却没有重责的意思，只说长信和梅柳都是无意的。长信心里又感激又悔恨，从此便跟老爷讨了差事，帮老爷做买卖的同时打听小姐的下落，而梅柳，则在半年后老爷经过晅城时无意间遇到了她，又将其劝了回来。

梅柳忽叹气道：“我要是知道夫人后来会这样，我倒宁愿老爷当时没找回我。”她说这话时，是已经在为祁暮洗梳了。

祁暮想想自己的娘亲，应该也是三十多岁的年纪，瞧着却比那柳姨娘老一些。虽则也端庄秀丽，却有些焦枯，看上去身子十分弱，适才与她讲了一阵子话，便有些气喘，又坚持着不肯去歇息，梅柳劝也不行。后来祁暮看她实在难以支撑，便说自己有些累了，才让娘亲回自己的房间。

祁暮听到她的叹息，不解地问：“娘亲身子不好，现在全靠梅姨服侍，梅姨又为何这么埋怨自己？”

梅柳摇头：“如果不是柳织云，夫人虽然伤心，也还没到这个样子。可这个柳织云却是老爷在找到我后遇见的。嗐，这个就先不说了。如今你回来了，这一切便会散了，夫