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向南发展。偏偏在这个时候，胡以晃本来就抱病的身子，越来越难以适应战场上的颠簸，江西天军锋利的刀口卷刃了。

作为西路的曾天养的前十军按原定计划抵达吉安城下，筑起营垒，等候东路大军会攻吉安。可惜，他等候的友军未到，满清赣州等处的援兵却陆续地赶来了。在清军的内外夹攻之下，天军讨不到丝毫的便宜。竟日的你来我往的冲杀，又诱发了老将曾天养的火性。

曾天养没有采取适当退却，暂避一下对手锋芒的做法，而是经过了一整天的鏖战后，趁夜色亲自带队袭击清妖援军的大营。他寄希望于偷袭来打破战场上的僵局，以利继续等候胡以晃的到来。

也许是天意巧合，偏偏又是清军也在采取同样的行动。两只都盼着自己能偷袭成功的军队，在浓黑的夜色里走了个碰头，几乎擦肩而过。顿时，两只军队，就象两条蛇，紧紧地裹缠在了一起，甚至都一样没有往常的那种歇斯底里的怒吼，人人闷着头，咬着牙厮杀，只有金属碰撞的铿锵声，和不时有人发出的哀叫在打破着夜色的沉寂。

曾天养老，战场上却是如同一只下山的猛虎，跨下马，手中一杆长矛舞动的呼呼生风，挡着披靡，大有当年的张飞张翼德之气概。老当益壮、老英雄，这样来形容他一定没错。可惜他忘记了自己身上的责任。随着越来越多的清军投入战团，天军也在陆续加入这场混战，如果不是被一冷火铳打落马下，他肯定不会下令后退半步。

天军士兵抢回自己的主帅，且战且退。清军得了点儿便宜，却不是见好就收。于是，曾天养希望打破的僵局破了，其结局是天军被迫丢弃营垒，退回到宜春、萍乡一线休整。

由抚州出兵，由于病情突然加剧而耽误了行程的胡以晃，在半途中得知曾天养部吉安受挫，且曾老将军身负重伤的消息，只好暂时放弃了攻取吉安的计划，各军转入防御，他本人也只能先回南昌养病，并向翼王禀报江西的战况。

即便没有江西所出现的这一系列突发事件，石达开也是也是准备要先取下整个江西，再图以后的。按着他和林海丰商定好的策略，是要把东西两大战区连成一片，两路夹击，以取得广东为首要。正是在这种广西清军人心惶惶，江西清军击掌相庆的时刻，石达开出率领的三个主力军离开彬州，突然间出现在了赣州的城下。

………【第二十章此时的赣州，同样是乌烟瘴气】………

天军江西的受挫并非偶然，却恰恰是和碾碾转转一个多月，才由海上绕到广州来的肃顺，还有那个在怀庆府很是出了一番风头，居然被咸丰都记在了心里的余炳涛相关。

来到广州的肃顺，乍一见到这里醉生梦死一片，似乎各地的战火完全与他们无关的广东官员们，心里着实是为皇上悲哀了一番。难怪会有一个接一个的败仗出现，难怪会损兵折将、丢城失地，从广东一地就可以看出来，各省督抚都是个人自扫门前雪，对他人的痛楚根本漠视不见，没有作为，也根本不知道去如何的作为。

说实在的，对皇上交给他的这个收拾南方残局的差事，肃顺起先是打心里一百二十个不愿意。皇上是太宠信那个狐媚子懿嫔了，就在他离京前，又因为懿嫔有了龙钟晋封成了贵妃，这个女人他怎么看着怎么都不顺眼，也说不清楚为什么总是感觉她很危险。

仔细想想，他未免就更担心起来了，皇上最近的身体是一天不如一天，懿妃又受皇上的默许开始接触朝政，理由居然是懿妃不但聪明，还主意多。这个勉强认识几个字，会唱上几首小曲儿，逗逗主子开心的狐媚子出的那几个点子算的上是什么，不过小把戏而已。你皇上如果不是天天怒