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看來在電話機主機上打孔要比在錶盤上打孔難得多。所以，移動金屬卡件的設想無法成立。即使可能的話，轉盤脈衝也是一樣，利用這種方式進行偽證毫無意義。

即使錶盤數字都順序往右轉方向（順時針方向）挪動一個數字的距離，撥打0時，還是輸出0的脈衝，沒有任何作用。如果將金屬卡件往逆時針方向移動一個孔眼的距離，雖然由於轉盤距離變短，可以產生預期的錯覺，但是打孔安裝的難度很大，所以金屬卡件不能動。

但是，如果不移動金屬卡件，就無法產生轉盤數字的錯覺。假如改寫數字，0的孔眼就多出來。就是說，&ldo;孔眼多餘&rdo;是最大的關鍵。

小池把&ldo;孔眼多餘&rdo;的問題暫放一邊，用汽油塗擦電話機的錶盤數字，但沒有擦掉。小池費盡九牛二虎之力緊追不放，但是仍然沒能攻破山本的證據。

2

河西聽了小池的發現以後，也認為山本和受害者之間的電話號碼的關係被山本利用進行偽證。嫌疑人電話號碼前七位數的數字與受害者電話號碼的數字都只相差1，這簡直是天文學的概率。實際上不會有七位數是0的電話號碼，假設沒有任何制約的話，山本發現這個世所罕見的特殊現象後，肯定利用它進行偽證。

其實，即使沒有這個偶然的概率，山本也完全有可能作案。因為092的每一個數字與池袋地區號也只差1，在作案的那一段時間裡，人在東京池袋，也給打電話者似乎在福岡的錯覺。當時山本恐怕並不在受害者的家裡接田宮的電話，而是在池袋的別的地方。這樣，他也不會由於電話號碼前七位數的這種不可想像的關係而受到懷疑。

大概山本根據他的&ldo;推理小說作家&rdo;式的思維方式，特別注重於這個罕見的概率，利用它為自己作偽證，打算以此與警察較量一番吧。

小池的發現傳染給河西，也在他的腦子裡翻天覆地。一看見電話機，就覺得數字一會兒錯開一會兒重疊。

這一天，河西和小池一起出外調査，中途打算給總部打電話匯報一下情況，卻找不到公用電話。路見一家米店，便上前詢問哪裡有公用電話。店老闆說，如果方便的話，就使用店裡的電話吧。

河西撥完號碼，卻通往別的地方。他以為自己撥錯了，重撥一遍，還是通到剛才錯誤的那個地方。

&ldo;這就怪了。&rdo;河西不解著歪著腦袋。

店老闆見狀，立刻說：&ldo;啊，又是錶盤罩的問題。我說就是這東西罩得經常打錯電話，要把它摘下來。可是老婆說上面塗有螢光劑，夜間打電話也能看見號碼。&rdo;

老闆過來把錶盤稍微動了一下。果然錶盤數字和金屬卡件好像有點錯位，所以剛才實際上撥出錯誤的號碼。

河西一下子呆住了，忘了打電話，盯著米店老闆動了一下的這個錶盤罩。

&ldo;這是錶盤罩……&rdo;

河西低聲重複著。錶盤罩是一種鑲罩在電話機錶盤外側的黑框塑料罩。從罩上看下去，錶盤數字顯得又大又亮又清晰。在黑暗中，也許正是這螢光數字在閃閃發亮吧。一種想像掠過河西的腦海。

&ldo;小池。&rdo;

河西叫一聲正在稍遠地方等待的同伴。小池把剛吸的煙細心地踩滅以後，走到他身邊。

&ldo;怎麼啦？&rdo;

&ldo;你看這個。&rdo;河西指著錶盤罩。

&ldo;這電話怎麼啦？&rdo;小池不知道河西剛才打電話的情況，一時聯想不起來。

&ldo;這個東西叫做錶盤罩。你看，錶盤上的數字顯得又大又清晰吧。說是還