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下来：“罢，看在你的份上，我救他一条性命就是……但我亦有个条件，他若平安出来，你须得离开他。”

也不容鸾枝反驳，又从袖中掏出来一对红玉耳环：“你不须害怕。想必这耳环你母亲也有一对吧？你母亲的应是翠玉，还有一个女人的她是红玉……你也不用问我是谁，我希望你幸福，却不过是看在那个女人的情分上罢了。这个沈二，他既给不了你安稳，便不配与你在一起。”

他语气谆谆，听得鸾枝蓦然愣怔，阿娘从小与她念叨，只说有个家姐逃荒失散，音信全无，却不知那家姐竟与眼前的四皇子有甚么关联。

然而此刻却没有闲隙去思量这些，只觉得这一年百般挠折，没个安生，便一字一顿迫自己冷静道：“…他本是此案证人，救他原是殿下办案必须。若殿下肯给予照顾，烦请暂时不要把消息传出去，免得家宅生乱，反倒让有心之人把玉娥姑娘陷害。这厢先告辞了，四爷若想要见玉娥，择日去孟老爷府上即可。”

揩着胭脂褶子长裙，一路直望青砖铁门外摇曳消失。

元承宇怔怔地看着，末了叹一口气也往宫中回去。

一夜无眠，第二日沈蔚萱姐妹俩也闹着要一同回去看望祖母，周氏拗不过，只得临时又准备了贺礼，派了家丁一路护送三人回到宝德县。

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沈家老宅里的大戏正唱到最后一日，那戏台上青衣花旦、水袖团花，好生是个热闹。

老太太却看得心不在焉，心中记挂砚青小两口的安危，不过几日的功夫，一向保养得宜的脸庞都好似苍老去了不少，只慵懒懒吸着烟斗不说话。

玉娥蹲在她身旁捶着膝盖，许是被那烟草熏得难受，频频直打哈欠……真个是失礼啊，越发把头垂得更低，把姿态谦卑。

老太太便抬了下眼皮：“累了就歇着吧。我原也没有叫你伺候，你这样挡着，我反倒看不清楚。”

“是。”玉娥连忙直起发酸的腿儿，站去一旁。

姜姨娘正在吃猪肘子片片，见状便抿着艳红嘴唇招呼道：“哟，瞧这丫头几日瘦的~。听说在家里也是个小姐的身份吧，怎兴得如此遭罪，过来过来。”

用牙签挑一片递给玉娥。

那油渍闪闪的肉片儿，却看得玉娥胃中顷刻翻滔骇浪，连忙把嘴捂住：“对、对不起……唔。”跑去墙角干呕，连句告辞的话儿都没和老太太说，便仓惶离开了。

姜姨娘斜眼看着，少顷阴阳怪调的笑起来：“啧~，瞧这副模样儿，怕不是怀上了。二少爷在牢里也没个动静，谁知道什么时候才能出狱，老太太还是请个大夫进来看看吧。若是真个怀了，赶紧把她搬进内宅来，瞧着委屈的。”

老太太闻言，不动声色地扫了眼玉娥踉跄的背影，见她一对臀儿圆…挺，步履间隙渐宽，脸色便微微有些松动。

李氏察觉，才笑着的表情顿地僵硬起来，冷飕飕瞪了眼荣若，再不说话。

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沈府二院静悄悄的，没有人。程二婶子是个聋哑，一早就被人派去厨房里打杂；程翊也与一群孩子不知道去哪儿玩了。

玉娥蹲在院墙干呕着，却呕不出来，那胃中酸涌澎湃，暗处里却如火荼烧，真真儿把人往地狱里折磨。然而那肮脏的骨肉，种下去就扎了根，她用拳头捶它、绳子绑它，她在台阶上起起跳跳，用尽了手段，却都不能够把它落下来。

眼见得老太太对自己逐渐接受，她心中着急，几近绝望，又不知去哪里弄药，不由把房门关起，一只褐红的软木又往里头送…入禁区。

满心里都是不堪，然而这种滋味弄了一回，以后没有它就不行了。每夜思渴着，技巧越发的娴熟。把衣裳勾开，一手撮…弄上双…茹儿，再把腿儿分…岔，那事儿出出