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宽的石子滩，牛行、猪行、饲料行就分别坐落其间。牛行的所在，有一片茂密的溪椤林，当地人叫溪椤篷坦，那里常常站着三四十头牛，且都是黄牛，牛绳就拴在各棵树上。站在远处看，牛行里往往牛比人多，牛的主人似乎很疲乏，常常或坐或卧在地上。猪行不大，只有几处猪圈，里头关着的多半是猪崽，黑色的居多，一片尖叫声。偶尔也见到猪牯（公猪）的，高高大大，呲牙咧齿，乱跑乱拱，咻咻叫，模样比狼还凶。猪牯一般是出租的，它被单独关在一处，其主人总是手拿竹棍，神气十足地站在栏外。饲料行里全是麻袋、箩筐，大大小小，一只挨着一只，都敞着，里头大部分装着糠和番薯丝。你用手拨弄一下里头的东西，少不了会闻到一股浓郁的干涩香味。

桥头溪滩，好像也是江湖客固定的出没场所，他们常常在此鸣锣圈地，窜来窜去，又喊又叫，总是先表演刀术、拳术和肚顶捣臼、赤身滚钉板、手劈石头等硬功，然后凭着三寸不烂之舌，兜售起那些神奇的膏药来。有时，屠夫也光顾此地，众目睽睽之下，演绎白刀子进、红刀子出的杀狗杀羊勾当。他们杀完狗羊，就在水沟里漂洗其内脏及秽物。屠夫好像是固定的，谁都认得，他每次在桥头溪滩一出现，周围的人就起哄，脏话一古脑儿地往他头上泼：“某某，你罪过啊，你那个东西明天让狗给吃了！”“某某，你身上狗臭啊！”……奇怪的是，屠夫总是呵呵笑，一点也不生气，有时甚至还自嘲道：“是的，是的，我那个东西迟早会让狗给吃掉的。”

叫呀吆呀唱呀敲呀，硬币叮当落进铁皮盒

芙蓉市日，人员云集，货物辐辏，充满了商机。市上做小生意的人很多，谁都不放过赚钱的机会，生意做得都很卖力气。

开店的绝大部分是本地人。他们三等六样，各操所长。从供销社下放或精减出来的，一般重操旧业，在家开小百货店，店里持有市场管理所核发的进货证，凭着进货证，可以从供销社批发购进针、线、钮扣、捺钮、发夹等家用小百货（作市时，供销社人员嫌忙，这些东西一般不散卖），然后带回家化整为零，散卖出去，从中赚取利差。

做手艺的，往往以家为坊，以家为店，一边制作工艺，一边招揽生意。它们的行当众多，有做圆木的，打家具的，做篾的，做裁缝的，打铁的，打小铁的，雕花的，剃头的，弹棉的，做豆腐的，做铅桶铁箱的，做糕饼的，钉秤的，修鞋的，画像的，照相的，等等。从事这些手艺的人员都很精明，平时在家不怎么卖力气，但在作市这一天，他们大开店门，摆出大大小小的家伙，并捋袖亮臂，干得不亦乐乎，并且，作师傅的还往往亲自把持并表演，让作徒弟的闪在一边观看。除了做小百货和手艺生意，街上人还做“二道贩子”买卖。他们坐地，面子大，常常一早来到各交易场所，压价从人家手里贩进鱼鲜、蔬菜、农用品等货物，然后运回家，当街抬价叫卖出去，从###利。

有趣的是，当地人以家为店，街上开设的店铺一家连着一家，本身已够多，但有人偏偏还在街上摆摊子。这些摆摊子的人基本上来自虹桥，他们都是老面孔，有的父子、母女或兄弟姐妹一起看摊子。他们所做的生意，彼此很少重复，有的卖小百货，有的卖染料、银黄（雄黄）香头，有的修理钢笔、电筒、闹钟，有的修伞子、修鞋，有的镶牙，等等。他们都是天未亮就挑着担子出门，黄昏时分挑着担子回家，起早摸黑，常年风雨无阻，而每次赶集，他们来回都要走60来里路，中间还要翻越10多里长的瑶岙岭，而且，今天赶了芙蓉市日，明天、后天还要赶虹桥市日和南塘市日，累得很。但这些虹桥人，