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从风帆战舰到铁甲舰统治海洋的过渡时期是唐帝国海军开始走下坡路的时期，可是就在这种不利条件下，唐帝国海军仍然纵横四海，并且与迅速崛起的西方列强对抗了上百年的时间，最终也只被赶到了南大西洋，同时牢牢的控制着印度洋与太平洋。而在同一时期，美国海军还在成长，而这期间真正重要的海上战斗就是反抗敌国干涉的第二次独立战争。另外，与墨西哥的第一次战争以地面作战为主，海军几乎没有参加作战行动。

到了铁甲舰时代，唐帝国海军仍然对西方列强保持着一定的优势，而且在与口木对抗了近百年的时间后，仍然保持着世界上最强大的舰队，其官兵队伍的素质也是世界上最优秀的。虽然在此期间，美国击败了墨西哥，并且击败了西班牙，实力迅速扩张，可美国海军并没有遇到一个足以对其构成严重威胁的对手，也就没有打过一场真正意义上的大规模海上战争，其积累下来的经验是相当有限的。

最重要的还是第一次全球战争，唐帝国海军从战争初期的全面失败到战争后期的反击，再到最后不得不坐下来签署妥协的停战协议。数年战争之中，唐帝国海军不但顶住了压力，而且还先后击败了数个强大的敌人，如果没有美国的威胁，恐怕当时唐帝国的舰队就已经杀回了欧洲海域，重新成为了海上霸主。相反，美国海军在整个第一次全球战争中几乎没有参加什么像样的军事行动，只是在北大西洋上协助英国对付德国的潜艇（也正是如此，在第二次大战期间，美国海军的反潜能力相当强悍），同时在战争行将结束的时候派遣舰队前往南大西洋与中太平洋，阻挡唐帝国海军的反击步伐。

可以说，在进入了蒸汽动力时代之后，直到第二次全球战争爆发，美国海军就只经历过一次有点规模的海上战争，那就是与西班牙争夺古巴的“美西战争”。同一时期内，唐帝国海军几乎就没有停歇过，一直不断的与敌人在战斗着。表面上，唐帝国海军因此而被削弱，美国获得了极为难得的发展机会。可在这一切的背后，唐帝国锻造出了一支坚忍不拔，不畏失败，并且能够在挫折中站起来，击败敌人，获取胜利的强大海军。而美国得到的仅仅只是数量众多的战舰，以及一批心理承受能力异常脆弱，而且没有多少实际经验的海军官兵。

也就是说，美国海军的强大仅仅只是表面上的，而不是内在的。也许，在战争初期，在失败距离美国还很远，胜利距离美国很近的时候，美国海军能够在战场上发挥出惊人的战斗力，就如同24年到26年期间，美国海军在太平洋战场上的表现一样。可是当形势迅速逆转，美国逐渐走向失败，且越来越多的人意识到美国必然失败的时候，美国海军就不再是一支强大的军队，而只是一支任人宰割的羊群。

在被解除了第五舰队司令官的职务，回家赋闲的时候，斯普鲁恩斯就想到了这个问题。这也是他在来到了大西洋舰队之后全面加强训练的主要原因。当时很多有远见的人，比如尼米兹，金上将也都知道海军官兵队伍里存在的严重问题，而且两人都坚定的支持斯普鲁恩斯。可最重要的是，还有没有时间让海军官兵重拾信心，敌人会给他们重振舰队的机会吗？毫无疑问，答案是否定的，不管是自身的，还是外界的因素，当美国距离最后战败只有不到一步之遥的时候，恐怕除了一些疯狂的幻想家之外，不会有任何人再拥有必胜的信心。

当迷雾散去，真相浮上来之后，斯普鲁恩斯也意识到，金上将已经做好了赴死的准备，也许已经把遗书写好了。一阵海风吹来，斯普鲁恩斯打了个哆嗦，他朝着第22特混舰队所在的方向看去，漆黑的海面上，根本就看