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短暂静默过后，她说道：“禀大人，我们都是进京来寻人的。偶然在街头结识，便就赁了小院同住。”

“你寻什么人？”府尹问。

“我寻我表哥，他叫宋明远，是上届的同进士，我知道他在京师，但我没有他的下落。”

府尹又问起紫瑛：“你呢？”

紫瑛神色恍惚，抿唇不语。

惊堂木响起来：“你若不说，本官可就得收押你，直到乾州府来函确认再往下审了！”

顾小霜听到这里，也扯了扯她袖子。

都这会儿了，难不成还要替谭子韶那陈世美遮掩不成？

紫瑛咬了会儿唇，便抬头道：“我找翰林院庶吉士谭子韶。我与他青梅竹马，早年有过约定。”

……

因着与冯家那事闹得不欢而散，苏沛英近日也未怎么往詹事府去。

但留在翰林院也不见得清静，苏家现任当家人及太子近臣的身份令得他在一众同僚里格外突出，大家都是同届的进士，凭什么他人脉就那么广？那么受欢迎？

日常得闲，难免就会被拉着往茶局里坐坐，套套近乎。

近来话题自是围绕着凯旋的将帅。

说到才刚刚传开的镇北王妃有喜的事上，谭子韶就笑着跟苏沛英拱了手来：“听说靖远兄已与护国公世子结成郎舅，来日令妹大婚之时，还请勿忘知会一声，小弟也去讨两杯喜酒喝。”

座中又有些人附和。

场面人情，苏沛英自无推拒之理。

本以为就这样完了，哪知道回到公事房当差时，谭子韶又跟了过来，拿了两方寿山石在桌上。

“日前得了这两方石，想到靖远兄是金石行家，特地给靖远兄留了，也不知能不能入兄台的眼？”

两方石头呈长条形，约摸三寸，色泽温润，纹理清晰。

苏沛英拿起来看了两眼，扬唇道：“谭兄有什么事情，直说便是。”

谭子韶只道他是受了，遂也笑得从容：“靖远兄言重。只是小弟听说靖远兄与家岳也有交情，日后在衙门里，少不得还请靖远兄关照关照。”

说到这里他抬一抬头，又道：“靖远兄惊才绝艳，备受殿下赏识，日后文章上，还请兄台指教一二。”

坦白说就是要借着他往太子面前凑一凑罢了。

苏沛英笑得意味深长：“谭兄文采非凡，这么说可让小弟无地自容了。

“我与左大人确曾同席吃过几回茶，得到过他的指点。

“日后但凡能用得上小弟的地方，谭兄直说便是。这石头很好，只是小弟久已不动镌刻，留着也是浪费，谭兄还是拿回去。”

他把石头推回来。

谭子韶伸手推拒：“靖远兄何必见外”

“谭大人，顺天府来人传话，请您立刻上衙门一趟。”

话语被打断，谭子韶扭头看着门口的捕快，也只好将东西且收回来，跟苏沛英抱拳后走了出去。

苏沛英望着他们离去，掸掸袖子又提起笔来。

……

“紫瑛？”

谭子韶浑不知顺天府尹传他何事，到达衙门里，看到赫然跪在地下的那人，脸色已倏然之间变了。

萧珩也不觉坐直了身子，看向面前这个还穿着官服的年轻文士。

“谭子韶，你面前的林紫瑛自称是进京来寻你的，你可认识他？”

顷刻之间谭子韶面色已连变了许多遍。但不管怎么变，他眼底那抹焦虑是掩不住的。

“你怎么不说话？”久没听到回音，萧珩也催起他来。“她说跟你青梅竹马，少时曾”

“不！这是下官的义妹而已，下官并未跟她有过什么婚约！”谭子韶匆