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而在印度洋，以后更远的大西洋，所有欧罗巴国家的东印度公司，都不欢迎华夏人自己跑去欧罗巴。自然，所谓“不欢迎”，不过是大炮的炮衣。

就在印度，使团已经充分认识到，不过三百年，寰宇天下就已大变样，英华开门已是晚了，而这差距，就要以他们为先，奋起直追。

接下来的行程就异常艰辛，即便是跑熟了路线的那条葡萄牙商船，也是小心翼翼，战战兢兢。用那位船长的话说，从欧罗巴到亚细亚，每次航程的事故率是百分之三十，而一条船如果能连跑三次都不出事，就是基督耶稣玛利亚显灵了。

到好望角的时候，船长这话的正确性被充分验证，这条名叫“席尔瓦王子”的商船被风暴拍到了暗礁上，幸亏索萨爵士和马玉都在小谢的座舰上，眼见着那条船五分钟内就消失在海面，索萨爵士还喃喃自语着，这是“席尔瓦王子”号第三次从亚洲返航。

使团的三条海鳌战舰也遭受了不同程度的破坏，其中一条也触了礁。万幸的是靠着下层的水密隔舱设计，这条船在转移了人员和贵重物资后才沉没。

没了葡萄牙人商船的领航，使团剩下这两条船的航行就显得惊心动魄。毕竟华夏人对南半球的星空没有概念，英华海军在南洋所用的星盘、直角仪和原始六分仪很难应付。还是靠着李方膺的推测以及郎世宁的指引，才磕磕绊绊到了塞拉利昂，在当地的葡萄牙贸易站找来了领航员。

这九个月里，使团病死了四十多人，小谢等一千要员都没躲过疾病，幸亏出发时配足了医护人员和医药，还依照李肆提点的一些要则，每到一地就补充水果蔬菜，使团的损失才没有扩大。到了欧罗巴，瞧着这帮中国人还保持着一口好牙，索萨爵士和马玉感觉非常神奇，私下里都认为，中国人跟欧罗巴人的生理构造是不一样的。

而在迎接使团的葡萄牙人眼里，这帮中国人，跟之前传教士和商人所描述的中国人，也是截然不同的。

索萨爵士向小谢引见带队欢迎的国务大臣：“这位是唐一艾里，席尔瓦，多明戈斯，巴林里一保罗，皮耶罗一阿里亚德斯，平托，孔塞……，小谢照着郎世宁的提点，伸手准备跟国务大臣相握，脸上也是笑容灿烂。但听着这么长一大串名字，脸肉也有些僵了，心中暗道这葡萄牙人是故意的……，他可是不清楚，欧罗巴各国里，葡萄牙人的名字最长。

国务大臣，伯爵平托却也有过提点，握住双拳，深深鞠躬，就被这长长名字压得一春抬不起头，估计也在暗自咒骂。

两人这礼节相锚的会面，被葡萄牙报纸描述为两国互相尊重的和谐一幕，尽管……，场面看上去有些像平托在觐见小谢。

擦了擦从假发下滑落的汗水，平托直起腰，目光却没直面小谢，而是在他脑袋上游戈。

“尊敬的外交大臣阁下，怎么没见到您的辫子？”

周围也安静下来，无数葡人都在等着小谢的回答。小谢诧异地看向索萨爵士，后者无辜地耸肩，实际上他去亚洲的时候，也还以为英华人依ｊ日剃着鞑靼小辫。

小谢昂首挺胸，让他的紫袍乌纱更显威严，胸口的孔雀也更显殉丽。

“我们不是清国人，不是鞑靼人，我们是中国……，是赛里斯人。”

当小谢将这个古老的称呼吐出口时，不必郎世宁翻译，周遭晌起难以置信的惊呼。

赛里斯人，这可是在欧罗巴已消失了上千年的称呼，就跟古老的希腊一样神秘而尊贵。万棚此时的欧罗巴人，称呼中国是“契丹”、“鞑靼”、或者“支那”。

小谢用足了不屑的语气道：“那辫子，不过是蛮族侵占我们的土地，奴役我们的人民，逼迫我们效仿他们而留的发式，到现在也不过七十年的