第18頁 (第1/3页)

&ldo;不是的。沒有任何東西失竊。&rdo;

&ldo;不然，你是說發生了火災？&rdo;

&ldo;不是。&rdo;

何姆斯從他胸前口袋掏出手帕來，仔細擦著臉。他的目光在手帕底下，一再地打量著我。然後他笑了。

&ldo;那我可就如釋重負了，&rdo;他說道，&ldo;不過我還是不懂。呃，你要來一杯戚士忌蘇打嗎，巡官？&rdo;

&ldo;謝謝你，先生，&rdo;我說道。我是非常需要來一杯。

他一邊說，一邊拿著自己的杯子走到餐具架，取出另一個杯子後，隨即在每一個杯子裡倒了剛好三指寬的威士忌。

&ldo;咱們好像仍在玩滑稽問答遊戲，&rdo;他清清嗓子繼續說道。&ldo;據我所知，今晚博物館沒發生任何事情呀，除非是韋德先生突然回來了。我並不在那裡。我‐‐一直待在這裡，這不是什麼秘密了。到底發生什麼事？&rdo;

&ldo;兇殺案，&rdo;我說道。

此刻，他正要開始擠壓蘇打虹吸管的握柄，結果一失手，蘇打水並未滴入杯中，反而是全潑濺至橡木餐具架上。他立刻掏出手帕。在轉身之前，他一直忙著用手帕擦抹餐具架。不過當他轉身回來時，他的太陽穴附近已浮現出些許螺旋狀的條紋。

&ldo;笨手笨腳的，&rdo;他低聲嘀咕。&ldo;不可能，你在開玩笑吧，還是你想要‐‐？喂，誰被殺了？這究竟是怎麼回事？&rdo;

&ldo;一個叫做雷蒙&iddot;潘德洛的男子。今天晚上，他被一把博物館展示櫃裡、有著象牙握柄的匕首給殺了。我在大廳內那座大型封閉的旅行馬車中，發現了他的屍首。&rdo;

何姆斯顫抖地吸了一口氣，然後才變得鎮定下來。他的眼神溫和依舊，只不過透露著困惑意味。那時候我才注意到，餐具架上方的牆上掛了一幅加框的畫。面里的背景是森林地，畫裡的那名男子穿著長袍，而此男子留著‐把極為精心保養的白絡腮鬍。這個案子無論你怎麼看，到處都有絡腮鬍的存在。對我而言，它們已演變成一場夢魘和一種妄想。

&ldo;潘德洛，&rdo;何姆斯重複著這個名字，我可以斷定他的語氣是真的茫然迷惑。&ldo;雷蒙&iddot;潘德洛！這個名字對我沒有任何意義。到底發生了什麼事？他在那裡幹什麼？是誰殺了他？還是說，你也不知道是誰下的手？&rdo;

&ldo;何姆斯先生，你這些問題的答案，我們都一無所知。不過，也許你可以協助我們。關於那把殺了人的匕首……&rdo;

一提起匕首，何姆斯的眼神首度猶豫了起來。

&ldo;根據普恩的說辭，那把有著象牙握柄的彎刀，叫做&l;可汗枷&r;……&rdo;

&ldo;普恩！&rdo;何姆斯叫了出來，仿佛他是忘了什麼事似的。&ldo;呃‐‐是的，沒錯。普恩跟這事情有何關係？他說了些什麼？&rdo;

&ldo;他堅稱今晚除了他，博物館裡面沒有別的人。所以，無可避免的，情況對他似乎不利。&rdo;我讓這句話在他心中留下印象。&ldo;好啦，說到那把匕首，打開大廳展示櫃的鑰匙是在誰的手上？&rdo;

&ldo;在我手上。但要是它被偷了‐‐&rdo;

&ldo;還有誰有鑰匙？&rdo;

&ldo;這個嘛，當然了，韋德先生有。不過&da