第84頁 (第1/2页)

&ldo;嗨，長官，&rdo;他說道。&ldo;赫伯爵士跟我們說過您會過來。韋德先生這會兒人在館長辦公室裡頭，伊林渥斯博士也在裡面，他們正在檢查一批剛到的貨。您是否要過去‐‐&rdo;

&ldo;先別管館長辦公室，&rdo;我說道。&ldo;我想去看看地窖。不過有件事得先辦好。你可以把大廳所有的燈打開嗎？&rdo;

他好奇地盯著我看，但最後還是不表意見，默默地走出去吩咐了華勃頓。同一時間裡，我去看了那面被煤炭拋擲、如今瘢痕累累的展示牆；就在我頭上方崎嶇不平的赭黃灰泥高處，煤炭污跡仍清晰可見。它的所在之處‐‐如你們所知，正好就在陳列黃銅製品且垂掛帷幔的貨攤上面（我還看到一個灰塵滿布而且發霉的捕捉器）。我把背脊靠在此攤位的入口上，衡量著若從這地方看出去，當視線穿過又寬又高的拱門，望向大廳時，究竟可以看見什麼樣的景象。此刻大廳內已燈光全亮。從我所在的位置往前看，正對面波斯陳列室的拱門勉強只能看到一部分。但若從傾斜的角度望出去，五部馬車所排成的車列倒是一覽無遺；除此之外，埃及陳列室的部分拱門和大廳後方的地窖門，也一併盡在我的視野內。由於市集陳列室是一片漆黑，而我視線所及的局部大廳則是燈火通明，仿佛我眼前有一座光彩奪目的舞台似的，因此我絕不會老眼昏花看走了眼。

這個發現，讓我非常滿意地吹起口哨。（你們知道為什麼嗎？）接著我向何姆斯招手‐‐他或許能提供有用的資訊‐‐隨即便往地窖走去。何姆斯以專注的表情打量著我，而我不禁懷疑他是否對我心中盤算之事已有所悉。但是他什麼也沒說。

卡魯瑟已經告訴你們一些關於地窖的局部描述。越過門檻之後，會先沿著一段混凝土樓梯往下走。這段樓梯是正對著整間博物館的後牆。往下走的時候，右側可以看見一片木頭隔板，而此隔板在地窖之中切割出一塊狹長空間。在左側，是一間圍起來的煤炭儲藏室。站在階梯上，正前方10呎開外的後牆上，有光線從三面地下室高窗穿透進來‐‐若站在外頭看，這三面窗子的下半部是埋在地底下。地窖的地面是石材地，牆面上則刷了非常潔白的石灰泥。我的描述夠清楚嗎？

我放眼觀察之際，何姆斯去把電燈打開。在卡魯瑟的敘述中，也許你們記得他提過這麼‐件事：案發該晚，他從煤庫入口爬下來、接著走到地窖後面的時候，當下感覺到有股風在流動。把這點和已知的事情綜合起來，我得到一個想法。我在煤炭儲藏室對牆找到一張廚房用椅。登上椅子，我依序檢驗每一面窗子，於是我知道我會找到的事實的確就擺在眼前：中間的窗子並未上鎖。

我旋即轉向何姆斯，這時他正好站在垂吊的電燈泡下方。他的鏡片因此看來晦暗無光，面容也蒙上一層陰影。他雙手插在口袋佇立著，嘴裡吹著口哨哼出旋律來。

&ldo;到了這個時候，&rdo;我說道，&ldo;關於周五晚上的事情，你的說明就可以免了。我已經聽過好幾個人的解釋，似乎都相當吻合。現在我想請教你一個問題，是和博物館後院圍牆柵門有關的問題。那道門一直都上鎖的嗎？&rdo;

何姆斯的臉上寫滿驚訝之情。

&ldo;一直都是，長官。您指的是後牆柵門嗎？是的，一直都上鎖的，這是韋德先生的命令。當然，為防止竊盜行為的發生，我們已作好完善的防護措施，但是韋德先生不希望有流浪漢跑到後院去睡覺。唉，您甚至可以在聖詹姆斯街那一帶看見有流浪漢徘徊。呃‐‐&rdo;他猶豫了一下，用手背擦了擦額頭。&ldo;恕我冒昧，