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就在此刻，赫伯&iddot;阿姆斯特朗爵士用力拍擊桌子。

&ldo;滿口偽證！&rdo;他咆哮道。&ldo;老傑，那棟大樓公寓和餐館一樣都是你的！普恩對卡魯瑟說‐‐&rdo;

&ldo;拿出證據來，&rdo;韋德冷靜地說道。&ldo;我再提醒你一次，老赫，別插手管這件事。小伙子，繼續說。&rdo;

曼勒寧彬彬有禮的漠然態度又回來了。

&ldo;是的，那當然。嗯，丹尼森先生‐‐他就是韋德先生提到的第13位證人‐‐讓我進入大樓，陪我走後樓梯上何姆斯先生的公寓。不過，公寓裡頭一個人也沒有，然後我看到某些跡象，這些跡象讓我相信大伙兒一定都前往博物館了。這時候的時間約莫11點鐘。我再度下樓，和丹尼斯先生打聲招呼，然後加緊腳步趕往博物館。到了那邊之後，博物館看起來是一片漆黑，我覺得其他人一定都在裡頭，所以我不斷按門鈴。當我忙著按鈴之時，一名警察打斷了我的行動。他對我努力按鈴之事有所誤解，而我當然不能說明韋德先生‐‐不好意思，先生‐‐韋德先生對貴客伊林渥斯博士的不禮貌行為，所以在這件事上面，我得表示歉意。&rdo;

曼勒寧又笑了起來，但他的雙眉皺在一塊兒，而且用客氣的眼神看人時，那笑容看起來頗有嘲弄之意。

&ldo;我想就這樣了。對了，你們現在想要逮捕我嗎？&rdo;

&ldo;若按照正規手續來辦理，&rdo;警務署長狐疑地看著他，&ldo;我會比較滿意。&rdo;

老人傾身向前，臉上的神情大為高興。

&ldo;你打算要這麼做？&rdo;他問道。&ldo;好極了！各位，有人想跟我賭一把囉？&rdo;

再一次地，那空洞的咯咯笑聲像髒水似地潑在我們身上。隨即他便開懷大笑。

3個星期後，大陪審團駁回我們的訴狀。

話說到這兒，菲爾，我的敘述即將進入尾聲。現在你應該可以了解一開始我所作的聲明了。雖然我們當中有些人認為謀殺之所以會發生，其實背後是有嚴厲譴責死者行為的意味‐‐他利用蜜麗安&iddot;韋德遊戲人間的人格特質來占她便宜；但符合下列兩個條件的焦犯：一來心境正為潘德洛的惡行或蹂躪迫害而痛苦煩悶、二來擁有熟練刀法可輕易殺死潘德洛，我們卻一個也找不到。不過，他們的整段韻事就像一記直拳打在你面前，由不得你視而不見。如今我們的處境，你是明白的。

我們沒法子讓曼勒寧因謀殺罪受到審判，或者讓韋德因作偽證而受到審判。我們相信曼勒寧待在餐館的整個說辭，徹頭徹尾完全是一個捏造的謊言。我們對自己的看法深信不疑‐‐從你點頭的動作來看，相信你也支持我們的判斷。但我們費盡千辛萬苦，卻連一個證人的口供都無法推翻掉。（對了，當時老傑指控我們嚴刑逼供，而所謂的嚴刑，其中包括裝了鉛的橡膠水管。他根本是在造謠生事，不過當時我真的恨不得能拿根橡膠水管起來用，而這種衝動我這一生當中就只有這麼一次。）靠著‐個浩浩蕩蕩的律師團幫他撐腰補漏洞，老鬼還向新聞記者暗示說我們心懷不軌，只想把別人定罪判刑，藉此來掩飾自己的無能，而且就是因為無能，所以我們才以為訴狀可以成立。

我們能怎麼辦？抓不到曼勒寧的小辮子，我們也不能改弦易轍轉頭去證明女孩有罪，即使我們相信這就是真相；無論誰有罪，曼勒寧才是這整個案件的軸心人物。我們的處境是坐困愁城‐‐老鬼他可是心