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忙垂下眼睑，低声说：“谢三爷，小女已经把知道的事情全都告诉您了。”

“你二哥就没说什么话吗？”谢三追问。

吕八娘一边摇头一边说：“二哥只说家里出了事，让我先在水井中躲上一躲。我追问他发生了何事，他只是拉着我往外走。我心中奇怪，又问他为何让我躲在水井中。我虽然一再追问他缘由，他却只说，他只有我一个妹妹，他绝不会害我。”说到这，她的眼泪再次落下，屈膝跪在谢三脚边，哀声恳求：“谢三爷，您也有父母亲人，将心比心，请您允许我回家为他们收尸，求您了。”她重重磕了一个头。

谢三无意为难她。他本想让李县丞送她回吕家，可发生了刚才的事，他无法信任衙门的任何人，遂朝身后的林捕头看去。

林捕头知其意，说道：“三爷，借一步说话。”

谢三随林捕头走到一旁，问道：“什么事？”

“三爷，虽然好些人都失踪了，但陆安的手下。衙门的衙差，其中可能还有细作。在下担心，若是倭贼杀个回马枪，与他们里应外合……”

“那你的意思？”

“在下觉得。不如让陆安带着他的手下回镇江府，衙门的衙差也需仔细排查。”

谢三也曾这么想过，他之所以留下陆安等人，只因他不知道贼匪的实力，怕衙门的虾兵蟹将压根无法御敌。他皱着眉头说：“若是陆安走了，我怕人手不够。此刻百姓们尚不知道具体发生了何事，若是他们得悉死了那么多人，其中不乏他们的亲人，恐怕会激起民愤。贼匪若是在这时折返，陵城便会腹背受敌。”

“在下也是这么想的。”林捕头点头。“所以在下想与谢三爷商量，不如从蓟州调派些人手过来。在下的兄弟跟随在下多年，都是忠心可靠的人。除此之外，沈大爷前些日子在蓟州城外组织了不少百姓守卫夏收。此时夏收差不多结束了，大家又是乡里乡亲。都是知根知底的人，他们或许愿意来陵城帮忙。只是吕县令和沈大爷那边，需要谢三爷出面说一声。”

“此事恐怕不妥。”谢三摇头，“蓟州与陵城离得很近，若他们的下一个目标恰好是蓟州，岂不是正中下怀？”

林捕头微微一怔，急忙说：“是我考虑不周。”片刻。他又愁容满面地说：“在下听陆安说，守御所大半的士兵都在前几年调去西北了，而附近的城池，不止蓟州、陵城，还有恒安，淮远等等。它们都靠近水边，只怕都是倭贼的目标，我们防不胜防。”

“这么说来，先派人给它们送个信吧。”谢三沉吟。

林捕头点头称是，又道：“这是倭贼第一次入城抢劫。以后只怕他们的胆子会越来越大。”

谢三一直怀疑，贼匪的首要目标压根不是抢劫钱财。他对林捕头说：“贼人的目标不是粮食，以后不可能只在夏收、秋收两季上岸。我们这样被动地防御，总不是长久之策。我对附近的地形不熟，不知道林捕头能否细说一番？”

林捕头随手折了一个树枝，弯腰在地上边画边解释：“三爷应该已经知道，陵城就在长江边上，再往后就是入海口……”

一旁，吕八娘依旧跪在地上，没人叫她起身，她不敢妄动，只能远远看着谢三和林捕头。她听不到他们的对话，只见他们一脸正色地商议着什么。她悄悄揉了揉疼痛的膝盖，目光落在谢三的侧脸。

不知过了多久，就在吕八娘觉得，自己的双腿快失去知觉的时候，谢三终于想起了她。

“你怎么还跪着。”谢三蹙眉。

“三爷，小女想回家替父母收尸，求您成全。”吕八娘郑重地磕头。

“你起来吧，我找人送你回去。对了，你家还有什么亲戚？我让李县丞派人通知他们过来接你。”

吕八娘缓缓摇头，慢慢站起身。大