第17部分 (第2/5页)

他很快就明白了！尽管他怕，他苦恼，然而在他是她情夫的时候，他觉得她是忠诚的，虽没有冲动、没有爱情，但是忠诚，抱着一片忠贞不贰的决心。现在他截然将关系断绝了，他让她自由了：这就算完了。她现在是不是仍然没有私情关系呢？是的，在一段时间以内也许如此……那么以后呢？……她之所以一直为他保持忠诚，而且他对此也无可置疑，是不是由于她曾隐隐约约预感到过，有朝一日她如果因为厌倦而离开了他，离开了玛里奥时，经过或长或短的一段休息之后，她会不会因为倦于孤独而不是为了爱情，仍得找一个人来替代他，就像她因为厌腻了他的眷恋之情而抛弃了他一样？不是也有些女人由于怕找接班人而保持情夫长期不换吗？而且对像她这样的女人而言，挽着胳膊的男人常常被更换看来是不合适的；她太聪明了，不会去招惹不光彩不谨慎之类的评议，她富有敏感的道德廉耻心，保护她免遭耻辱。作为一个上流社会的女哲人而不是谨小慎微的资产阶级女人，她不怕有个别秘密爱慕者，但是她的对爱情淡漠的肌肤会在想到一连串的情夫时，就厌恶得打颤。

他让她自由了……可是现在呢？现在她肯定会从另外那些人中选上一个！这许是德·伯恩豪斯伯爵。他想这个猜测不会错，于是他立刻因此痛苦到了不可想象的程度。

他为什么要断绝关系？离开了忠诚的、友好的、动人的她！为了什么？是因为他是个耽于肉欲的鲁汉，不理解没有肉体冲动的爱情？

确实如此吗？是的……可是还有别的原因！最主要的是他伯痛苦。他逃避：逃避赢得的爱情的回报及不上他付出的爱；逃避在他们之间产生的残酷感情消退，吻时两人热情的差异；逃避他心上受到的薄情寡义、难以痊愈的创伤，也许永不会痊愈的创伤。他害怕会过于痛苦，怕年年岁岁都会受这几个月里感到的，甚至只是几周里遭到的痛苦的熬煎。于是他和平常一样，在这种痛苦前面退却，他一生以来就是如此，在那些巨大努力的前面却步。

为此，他从没有能将一件事进行到底，不能将自己投入热情之中，一如他原应投入一门科学或者一门艺术一样。因为也许必须受大苦才能有大爱。

直到黎明，他一直在这些想法上翻腾，它们像一群狗似的咬他的心；后来他站起来走到了河边。

一个渔夫在小堰附近撒罩网。水在阳光下打漩，于是当这个人拉起了他的大圆网放到他的船头板上的时候，那些细长条儿的鱼在网下乱跳，像是用充满活力的白银做的。

在和煦的晨风和飘着淡淡虹彩的跌水水沫里，玛里奥心气平静下来；他感到仿佛在他脚边流过的水在它不停的迅速流逝中，略略带走了一点儿他的烦恼。

他对自己说：“我确实做对了；我几乎变得太可怜！”

回到家里时，他拿起了在过道上看见的吊床，将吊床挂到了两棵椴树之间。躺到床里以后，他尽力什么也不想，只看着水波的流走。

他这样在舒舒服服的迷糊状态里过到了吃午饭的时候，在一种从身体的舒适过渡到了心灵舒适状态里，他让吃饭的时间尽量拉长，以延迟白昼的消逝。但是有一件事等得他心焦，那就是等信差。他曾给巴黎和枫丹白露去过电报，要他们给他转信过来。他什么也不曾接到，一种彻底被人遗弃的感觉开始压迫他。为什么？他不可能期待从乡村邮递员挂在腰间的黑箱子里得到任何快活的，使他心安，使他心情平静的东西；只能是些无用的邀请信和老生常谈的信件。那么为什么要盼这些未知的纸片，仿佛里面有他心灵的救星呢？

是不是在他内心深处藏着她会给他写信的虚妄期待？

他问那两个女佣里的一个说：

“邮政什么时候来？”

“中午来，先生。”

正是这时候。他