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直抱着溺水女子，来到河岸上，方才放下。借着渐亮起来的晨光细看，只见此女子年轻得很，面色被水浸泡得发白浮肿，但是依然很有风韵。她身上衣服被水流冲击得有点撕扯，皮肤细嫩，只是也被水泡涨了。肚子里好像喝了太多的水，像快要生产的孕妇。看模样，阿牛猜测这人不是贫苦人家的女子。他把女子扛在肩上，在地上转起了圈圈，想把她肚里的水控出来。

刚转得三五圈，女子的嘴里倒是吐出了一些浊水，阿牛却受不住了。他昨晚就只喝了一肚子不见米粒的清汤，到早晨一泡尿早撒完了。刚才这一阵折腾，使他头晕眼花，几乎支持不住。

他把女子重又放下，试了试她的鼻息，哪里还有一丝？看来是落水的时候已久，救不回转了。

阿牛把鱼罾拿了，回到家，向母亲说了此事。母亲一听，顾不得腹中饥饿，对他说：“儿呀，这是一条人命，也不知是哪家的女子，又为的么子事落水死了？可怜她们家人，还不知道。你快去找里正告知，帮着把人先葬埋了，入土为安哪。以后再慢慢地寻她的家人便是。”

《菊花醉》第四章（2）

阿牛答应着去了。

不一时，里正随他来到了河湾，见那女子虽死，但面目安祥，不像是凶恶而亡。里正端详了一会儿，不认识，断定不是附近的村里人。就吩咐阿牛在此看守，他回去多喊些人来，弄一条苇席，把女子葬埋了。

里正刚下得河滩，就听阿牛急声呼喊，忙又折转回来。见阿牛手里已持了帕方巾，上面隐隐有字。里正问：“阿牛，你拿的么子？”

阿牛把方巾递给他，说：“我想把她摆正些，见她怀中露出这一块方巾，上面有字，就把你喊转来。”

里正凑近了观看，见那方巾上面，是一首诗。字迹虽被水浸泡，有些许跑墨，但因是用上等的徽墨写成，故而还可依稀辨认：

○流不断○情根，

花落无归有泪○。

红○流○○片水，

情根○尽美人魂。

下面还有一行小字，有点看不清楚。里正说：“阿牛，你年轻眼力好，来看看这小字写的是么子。”

阿牛说：“阿伯，我啥时候能看得懂字，就好喽。”

里正才想起阿牛是目不识丁，就努力地睁大了昏花的老眼，仔细看去，只见断断续续地写道：

寒夜○苦，○思不○，○○欲暖，无○不能○○耳。莲姐○○○○之苦，为弟○○如○也。胡○宝○○谨防○知，○害小○○也。

里正看完，寻思了半日，不得要领。摇了摇头，就要往村子里喊人。阿牛问他：“阿伯，这方巾上到底写的啥子么？”

里正说：“几句诗，也不晓得么子意思。倒是后面的一句话，好像能猜测一些来历，可惜多半被水冲得模糊不清。”

阿牛问：“那就没得写个名字啥子的？”

里正说：“名字倒是有的，么子莲妹，还有么子胡啥子宝，咳，鬼才晓得咋个回事。我看你还是莫操心喽，赶快找人把她埋了，才是正经营生哩。”

里正说着就往河堤下走。

阿牛又在后面喊道：“阿伯，你快转来。我有得话说。”

里正转回身来，嘴里抱怨：“你又有么子话说？我看你是想堂客想得昏迷了，说胡话哩。见了个女鬼也不舍得了。”

阿牛一本正经地：“不开玩笑，真的有话说。”

里正问：“你有么子话说，快快说来。等一会天气热了，尸身会有味道的。”

阿牛说：“你方才说的么子胡宝，我倒想起一个人来。”

“你想起了哪个？”里正漫不经心地问。

“你还记不记得去年八月十五县城里发生的事情？”阿牛问里正