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但唯有学者的荣光永不黯淡。它是一种由专门机构认证的终身制称谓，全名是“帝国全境探索者（location　explorerall　the　royal　nation）”，其审查机制十分严苛，每四年举办一届，从帝国全境七个辖区数千万的申请者中只选取一百人授予资格。同样的，学者称号带来的福利也对得起如此苛刻的入门条件。不仅帝国全境随意通行，更是在帝国网关和无数机构之中拥有着极高的权限，这可不是空头的名誉，而是实打实的权力。在黑市之中，学者资格卡的价格已经超过了十一位数，有价无市。

小江山是一名学者，这不出乎苏溪的意料，然而苏溪这一路上也没有被阻拦，着实让他有些意外。

通道不长，两人三五分钟就来到了苦海塔。苦海塔外表通体漆黑，然而内部却另有乾坤。与其说这里是图书馆，倒不如说是一座博物馆，在空旷的大厅之中，三五零散着一些用玻璃柜存放的展品，青铜面具，古老书笺，残缺刀剑，各式各样的东西都有，苏溪甚至还看到一架足有两人高的黑铁战车。

灯光昏暗，一股神秘主义的氛围笼罩在这里。

在楼层的边缘，分布着数十个如同窑洞似的门户房间，合金色的大门紧闭，在顶上有醒目地小灯用红绿色表明里面是否有人在使用。不时有人会在旁边的门禁上刷卡，苏溪眼尖，一下子就看清他们拿着的那张通体漆黑的卡片那上面用金色的细线雕文的工体单词学者。

这里是苦海塔，学者的专属区域。

小江山没有多说，他也在一旁刷卡开启了一座房间，示意苏溪进入。

合金大门缓缓关闭，这房间看起来比想象中要宽敞得多，足有数百平米，空空如也，只在角落处留有一扇窗口。

小江山席地而坐，他神色严肃。

“我们的时间不多，我长话短说。”

“临时房间的租用时间是三个小时，我使用了一部分权限才将你带进来，当然你本身是违反这个权限的使用条件的，在这里的三个小时，不会受任何事情打扰，但是时间一过，如果你仍然不符合条件，那我们都将违反帝国法律，我是学者我没事，但是你就惨了。”

“条件是什么？”苏溪问道。

“我想你能猜到吧。”小江山咧嘴笑了笑，“很简单，拥有灵。”

“你只有第二条路可以走，强行点燃神火要么活下去，成为新的幼神；要么死去，变成灰烬。”

“我们就在这里，赌一赌运气好了。”

第三章　【从灰烬重生之火】

苏溪以前从未接触过‘灵’这种东西。

一切都来得太快了，黑潮带给他的噩梦，他甚至都没有时间悲伤一下过往。

在他模糊而简短的记忆当中，他是生长在帝国边陲的一座小村庄当中，童年的欢乐时光就仿佛昨日一样，而如今他面对的却不再是熟悉的学校、老师、作业，而是从未听闻过的灵能、神明、生死。

说到底，他也不过是一个十六岁的少年而已。

这间密室不怎么热，然而他手心却全是汗水。

小江山站在他面前，只要他点头，那么他身体中的那捧火焰就将要燃烧起来。

苏溪深吸一口气。

帝国的东辖区是他从未见过的繁华区域，这座城市里的每一处风景都那么吸引他，然而他那么焦急，甚至连最为宏伟的三塔都没有仔细看上几眼。他忽然有些怀念，刚刚醒来的时候，那个名叫白花的姑娘递给他的那杯热水。

还有窗外的人声、他行走过的街道、以及身上这件普普通通的t恤。

恍惚中，似乎有什么东西破茧而出。

“来吧。”他轻声说道。

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