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从西山出发时，皇后也起身了，一路上走不快，也没能停下休息。

“这是皇后的意思。”高无庸垂首轻道。当初一场风波，她险些丧命，皇上后怕之余，做出让步：放过有关那些人，她可以搬去西山，除非她愿意，不必再走进紫禁城。那以后，皇上心中思念，也只请她来这圆明园。好容易见了，相对沉默，倒不如不见。这两年多，皇上过一阵就派人送些东西去西山，西山那边隔几日也有消息送来，却再也没见面。皇后体察圣意，又怜她如妹，自然不会强她所难。

皇后的心意，她何尝不明白。想到那个贤惠大度的温良女子，心中一阵黯然。

高无庸接着说道：“再说，皇上也病着。皇后也想来探望皇上。”

更长的一阵沉默，高无庸忍不住要为自己家主子叹息时，她开了口：“皇上的病，要紧么？”

高无庸忙说：“旧疾再发，不是太要紧。只是，一次比一次厉害。”

她轻轻叹了口气：“你多劝劝皇上，少吃那些丹药，饮食睡眠规律点，别由着性子来。”

高无庸很想说：这话得您去说，皇上是奴才我能管的么？终究不敢，只是答应了一声。

听说皇后要来，楚言的态度积极了一些，着人取来一些东西，把临水的最宽敞的一间重新布置了一遍。

凤撵到达栖云阁时，楚言已带人站在门口等候。

看见她，皇后病容的脸上露出一丝喜悦，微咳着命身边大宫女扶起下拜请安的她：“妹妹是安静人。我心念一动，倒累妹妹奔波一番。妹妹不恼我就好。”

楚言扶着皇后伸过来的手，与高无愚一起搀扶她下撵：“是我小性子，劳顿皇后辛苦，着实不安。”

皇后笑道：“我在宫里憋得久了，正想出来走走。要不是守着这些规矩，真想去西山妹妹那里。”

“等皇后身体好些，我洒水扫径，烹茶相候。”

“我拼着规矩不要，也要去的。”相视一笑，可两人心里都明白——不会有那么一天了。

让皇后在靠着窗铺垫得柔软舒适的木榻上坐下，亲手在身下放好几个靠垫，从莫环手中接过一盅新榨的梨汁递过去，楚言这才在边上的圆凳上坐下。

享受着这冷情女子的体贴周到，皇后心中感慨莫名，越发坚定了说服她的决心。

聊了一阵。皇后沉吟着问道：“怡安，还好么？孩子好不好带？奶妈保姆合不合心意？那个筱毅倒是个体贴的丈夫，想来不会给她气受，只是清苦些。她每回的信都不长，报喜不报忧，我也不知她缺什么东西，想叫人给她送些去，又怕兴师动众，扰了他们的清静日子。”

楚言心中感动，笑着安慰：“我一年也只能收到她两三封信，也是报喜不报忧。想来，吃穿用度不能跟在皇后身边时比，不过家境还算殷实，需要的东西尚不至短缺。我们虽不在身边，还有寒水照看着，也不必太担心。”

皇后点头笑道：“儿孙自有儿孙福，倒是我自寻烦恼了。我给两个孩子预备了些东西，妹妹方便时让人带给寒水，交给怡安。不过是我的一点小心意，也不必告诉她知道。”

“虽不能到跟前磕头，能有外祖母疼爱，也是两个孩子的福气。”

皇后眼眶湿润，握了握她的手，点点头：“等妹妹见到他们，替我好好看看孩子们。”

楚言柔声应了，却不知自己有没有见到他们的一天。

“皇上也挂念着怡安，只怕有人骚扰，命人暗中保护照顾，又小心地不让他们知道。怕他们不自在，也怕妹妹多心。这么多年，皇上的性子，妹妹自然也是知道的。人情世故上，不算机灵，对他在意的人，却是一片实心。”皇后慢慢把话题转到来意：“人非圣贤，孰能无过。妹妹心胸宽广，想必能体谅皇上那点