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老頭子，還是你好，肚子不餓。可我的腸子、肚子嘰里咕嚕早在打架，我要去勸勸它們噢。說著小腳一簸一顫，走進廚房去了。

以後幾天，來看林老的老師絡繹不絕。有學校的老師，也有學校周圍的群眾。但春媽一反往日熱情待客的常態，淡然對待。只讓林老與他們寒暄幾句，就下逐客令，說老頭子精神不濟，需要休息。

端陽的前一天，姚令聞也拎著禮物來看林老。雖然是晴天，可拉上了窗簾，兼之香爐里煙霧繚繞，房裡光線很暗，林老的面容顯得更加憔悴，讓人有秋深將隕的黃葉的感覺。林老準備從被臥里掙紮起來，姚令聞即刻彎腰制止，裝出一副無限憂傷的樣子，說：

林老，真是天有不測風雲，人有旦夕禍福。這才幾天，病魔竟將您折磨成這個樣子！您可是我們學校的旗幟，是我們學校的參天大樹。只要您身體健康，我們就能在您這棵大樹下，好好乘涼；我們就能在您這面旗幟下，勝利前進。您老一定要好生修養，早日恢復健康。不管您要什麼，只管對我說。就是雪山的雪蓮，海底的珍珠，龍肝鳳膽，我踏破鐵鞋，走遍天涯海角，也要為您找到。至於您的教學任務嘛，我會妥善安排。您就不必擔心。他口裡說得天花亂墜，腹內卻矛戟森然。他想，你在地市有名，又被縣裡信任，我不用好言好語堵住你的嘴，你到地縣放個屁，他們都認為是香的，我卻千擔河水都洗不請。我除了將你當作火神爺供著，還有什麼辦法呢？他又轉過身來對春媽說，林老勝過我的親爸，我應該鞍前馬後，侍候左右。只是我亂七八糟的工作太多，抽不出身來。春媽，請你囑託尚文，請他務必替我盡份子侄之情。

雖然他嘴裡句句吐玉生花，說盡林老的好話，可是，他心裡卻在默默地詛咒：老東西，你是縣人民代表，縣政府委員，烈士家屬，名牌教員，身居要職的學生比比皆是。如今，學校那批有才華的教師，特別是青年人，如蟻附膻腥，圍著你團團轉。你就是打個噴嚏，學校也會發地震。但願你從此長病不起，免得你今後處處擋道。如果就此升天，那更是天公作美，求之不得。或許你是裝病，那對我也只有好處，沒有什麼壞處。反正你不動，學校就會少滋生一些對我不利的事端，我就能一呼百應，打造好我姚氏的鐵桶江山。

正當他歪心毒想的時候，林老也在想他的心思。誰不知道你口蜜腹劍，對我恨之入骨。今天來看我，也無非是黃鼠狼給雞拜年。不過，我時刻如履薄冰，穩口深藏舌，遇上什麼磕磕碰碰，也打掉牙齒往肚裡吞，一定能躲過你的劍影刀光。於是林老假意順從了他的假意，小心謹慎地躺下去，氣喘吁吁地說：

姚校長，正當你躊躇滿志，創建一流學校的時候，十分遺憾，我這老驥卻伏櫪了，再也不能步你的後塵馳騁。不過，有一分熱，就該發一分光，我的課務我應該勉強還能擔任，不給學校添再多的麻煩。至於開會、坐班，家訪，我就請你照顧，暫時免了。不知你意下如何？

林老願意鎖住嘴巴，如牛那樣老實工作，豈不天下太平了？真是天從人願，正合孤意，讓姚令文喜出望外。他想，大概老東西也意識到與他碰撞，不是雞蛋碰石頭，粉身碎骨，就是兩敗俱傷。他一把年紀了，怎麼也輸不起。如今林老一病不起，豈不治癒了他一樁心病？於是姚令聞立即答應了他的要求，並虛情假意地表示，對林老對他的工作的支持，表示衷心的感謝。然後快意地款款步出了林老的房間。他萬萬沒有想到，在別人眼裡，有如巍巍泰山的林老，竟然也如此脆弱，對他敬畏有加，禮讓三分。他不禁又一次深深感到，權力竟如同神靈一樣，讓所有的人，如原始人敬畏圖騰一般，頂禮膜拜。這麼一想，他不禁身子輕了，腳步快了，好象阿q喝醉了酒以後，著實有些飄飄然。，走過天井，見花壇上的梔子，在晚風中搖曳，花壇上還零落地撒下一些花瓣