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「古往今來，文人飲酒賦詩，佐酒的有雞鴨魚鱉，牛羊犬豕，惟獨沒有長蟲。昨天我就搞了點創新，你是不是也覺得別有情趣？可惜我不是詩人，不然我定要寫出不同凡響的詩篇來。竹腦殼，你能有機會遇上我，能遇上這百年難遇的盛事，算是你的造化！」說著，尚文又縱情狂笑起來，竹海受到感染，也掃卻了心頭的暗影，大笑起來。

然後他們跳下床，光著腳丫走到戶外，仰望煙雨亭，竹海覺得真有一種仙山樓閣的感受。過去他只覺得恩師學問淵博、循循善誘、博愛仁慈，酷似遠古的孔聖人，近代的陶行知；如今才認識到他也有仙貌道骨、友松侶鶴、飄逸瀟灑的另一面，又覺得他絕類夢蝶的莊周，高歌《歸去來》的陶淵明。竹海以往每每自詡，覺得自己雖非顏淵，深得老師道德文章的精髓，但在老師門下受業三年，也曾為老師器重，抵得上半個子路，耳濡目染，對老師的「景行行止」的閱歷、「高山仰止」的道德，有較全面深刻的了解，現在看起來不過是管窺蠡測，怎麼能得知長天之高遠，大海之深淺？原來自己也不過是一隻井底之蛙！想到這點，竹海不禁尷尬地笑了。

接著他們循渡橋牽手過愚池，登智峰。青松下回首仰望煙雨亭，直覺得它與智峰是一雙好兄弟，不過，在常人眼裡，應該低於「峰」的「亭」，眼下卻遠遠高於「峰」，是當之無愧的兄長；而應該高於「亭」的「峰」，倒遠遠低於「亭」，是不折不扣的小弟弟。竹海目光逡巡於「亭」「峰」之間，有所感悟，便笑著對尚文調侃：

「尚長子，你挺拔偉岸，是高過『峰』的『煙雨亭』，是我的好兄長；我個子矮你一頭，是低於『亭』的『智峰』，是你的頑劣弟弟。」

「竹腦殼，你又說錯了。你學識淵博，是高過『峰』的高出雲表的『煙雨亭』，是我當之無愧的的好老師；我才疏學淺，是低於『亭』的矮塌塌的『智峰』，我才是你的不折不扣的愚鈍的學生。竹腦殼，要知道，晏嬰遠比他的車夫高，我永遠永遠應該呼你做兄長！」

此後，他們讀書飲酒，常常泡在一起，一如親兄弟。如果不是有時他們笑稱尚長子、謔呼竹腦殼，那麼，他們就相互喚兄長，沒有哪一個是弟弟。隨著時日遷移，竹海對尚文的了解，越來越全面，認識也越來越深刻。……

第一章晨興憶夢（上） 2廿年尋根遇故交，故交迂腐仍依舊

竹海開門提進水來，開始洗漱，望著水中自己也已早衰的影子，尚文的秉性、身世又歷歷呈現在他眼前。

解放前，他父親尚農靠教私塾維持生計，貧病交加，中年病逝。尚文只上了一年初中，就被迫輟學。解放後他先參加土改、義務掃盲工作，後轉為小學教師。他積極上進，工作拼命，土改中就入了共青團，不久便擔任了過虎崗鄉團支部書記。他，聰敏過人，思維往往另闢蹊徑，思考出一些別人意想不到的新東西。他不修邊幅，性情毛躁，思慮不周，往往鬧出許多笑話來。每天天才蒙蒙亮，他即從床上跳起來，邊走邊扣紐扣，往往扣子與扣眼對不上號，褲腿一隻高高捲起，一隻垂下；洗臉往往隨便抹一把，有時，昨晚寫字不慎在臉上抹上的墨跡，仍原封不動地留下。不過，人們並不因此覺得他魯鈍，反而認為他憨厚可愛。

最讓竹海忍俊不禁的一件事，至今想起來，他仍然會笑出眼淚。那是聽說他與同校老師柳沛雲相好的時候，他竹海想助他一臂之力，周末就邀了同學兼同事的永遠、黎疾等幾個去湊興兒。到洪家垸完小後，大家呼叫了一圈，不見他與柳沛雲的影子，都以為他們回家幽會去了。大家想來個突然襲擊，發現他們鮮為人知的秘密，就十萬火急向尚文家趕去。經人指點，走到了尚文的屋前，門洞開著。轉身往後瞧，遠處一株桃樹的後面，有個瘦長的影子在晃動，顯然那是尚文在勞動。原來春來久旱，好不容易